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BARRANQUILLA, COLOMBIA.- Las selecciones de futbol de Colombia y Bolivia se enfrentarán hoy en un partido crucial, en el cual ambos lucharán por una victoria que les permita tomar una bocanada de oxígeno para mantener vivas sus posibilidades de clasificar al Mundial de Alemania 2006.
Ambos equipos tienen diez puntos en la parte más baja de la eliminatoria sudamericana, donde Colombia ocupa la octava posición entre diez participantes y sólo supera a Perú y Bolivia por diferencia de goles.
Los locales también necesitan un triunfo para tomar revancha de la abultada derrota de 4-0 que sufrieron ante los bolivianos en La Paz, en el encuentro de ida.
"Independientemente del rival hay que ganar, aquí no tenemos otra posibilidad", dijo el arquero Miguel Calero sobre el partido que se jugará en el Estadio Metropolitano de Barranquilla, en el Caribe colombiano, a partir de las 18:00 hora local (23:00 GMT).
El técnico colombiano Reinaldo Rueda recién pudo reunir a todo su equipo en la víspera del partido, debido a que la mayoría de jugadores que militan en clubes europeos ?como los defensores Iván Ramiro Córdoba, del Inter de Milán, y Luis Amaranto Perea, del Atlético de Madrid?, se incorporaron el lunes en la noche.
"Tiempo de trabajo no hay" declaró el delantero Juan Pablo Ángel, del Aston Villa de Inglaterra. "Va a depender mucho del momento individual, de la recuperación que tengamos los jugadores que venimos de afuera y que hagamos las cosas bien en la cancha".
Colombia cedió dos puntos valiosos en la novena jornada al empatar 1-1 como local ante Paraguay, aunque luego consiguió uno al igualar 0-0 como visitante ante Brasil.
"Lo importante es que estamos vivos y que queremos recuperar el camino perdido", dijo el defensor central Córdoba.
Bolivia con ausencias y disputa interna
La selección boliviana, inmersa en una disputa entre los jugadores y los directivos y que el fin de semana perdió un partido amistoso frente a Guatemala por 1-0 en Estados Unidos, llegó a Colombia con la ilusión de evitar la derrota y sumar.
"Son importantes los puntos de local, pero también es importante conseguir puntos de visitante y queremos buscar puntos en el partido del miércoles", dijo el director técnico boliviano Ramiro Blacut.
La llegada a Colombia y el partido frente a Guatemala estuvo precedida de una disputa entre los futbolistas y los dirigentes debido a la exigencia de los jugadores de cobrar 1,000 dólares por el amistoso en Estados Unidos.
"Nos dijeron que por el partido amistoso fuera de Bolivia cada jugador iba a recibir 1,000 dólares y antes del viaje nos dijeron que íbamos a recibir 500", dijo el arquero de origen argentino Leonardo Fernández.
"Para mí sería muy difícil el hecho de decir ?renuncio a la selección o no voy más?, pero hay cosas que te molestan y que no vamos callar, decimos las cosas como son, siempre nos hacen quedar como los malos de la película a nosotros", agregó.
El técnico Blacut, quien tuvo que reemplazar a varios titulares para este partido, aseguró que competir al nivel del mar no será un problema para su equipo, acostumbrado a ser local en la altura de La Paz, porque muchos de sus dirigidos juegan en Santa Cruz de la Sierra.
Luis Gatty Ribeiro y Óscar Sánchez quedaron descartados para este partido por suspensión, mientras que Erwin Sánchez, Walter Flores, Ronald García y Joselito Vaca quedaron al margen por diversas lesiones.
El partido será dirigido por el árbitro paraguayo Carlos Torres.
Posibles alineaciones:
Colombia: Miguel Calero; Luis Amaranto Perea, Iván Ramiro Córdoba, Mario Alberto Yepes, Alexander Viveros; John Restrepo, Freddy Grisales, Franky Oviedo, Víctor Pacheco; Elkin Murillo y Juan Pablo Ángel. DT: Reinaldo Rueda.
Bolivia: Leonardo Fernández; Sergio Jáuregui, Manuel Peña, Ronald Raldes, Lorgio Álvarez; Rubén Tufiño, Luis Cristaldo, Limberg Gutiérrez, Getulio Vaca Díez, Milton Coimbra y Joaquín Botero. DT: Ramiro Blacut.
