SAN ANTONIO, EU.- El alero estelar Tim Duncan fue el máximo anotador del partido que los Spurs de San Antonio ganaron por 93-67 a los Nuggets de Denver, en el SBC Center de San Antonio.
Duncan consiguió un "doble-doble" de 23 puntos (7-10 en tiros de campo y 9-15 desde la línea de personal) y 16 balones capturados debajo de las canastas, con el base francés como su mejor colaborador ofensivo con 11 puntos y toda la banca de San Antonio jugando minutos sobre el parqué y anotando cuatro puntos el que menos.
El alero novato Carmelo "Mello" Anthony tuvo que soportar un férreo marcaje durante todo el encuentro y sólo hizo 12 puntos para ser el mejor de los Nuggets, seguido por el base Andre Miller que hizo 11 tantos.
Denver con su derrota de anoche finaliza en el octavo lugar de la Conferencia Oeste y deberá enfrentar a los campeones Timberwolves de Minnesota, mientras que a San Antonio que acabó tercero en la misma conferencia le tocará medirse con uno de los equipos sensación de esta temporada, los Grizzlies de Memphis.
Cavaliers 100, Knicks 90
LeBron James terminó su primera temporada con un triunfo, anotando 17 puntos para los Cleveland Cavaliers que vencieron a los Knicks de Nueva York 100-90 anoche.
James anotó los últimos dos puntos de Cleveland cuando faltaban 30 segundos y se abrazó con los jugadores de ambos equipos al terminar.
James tendrá sus primeras vacaciones como jugador de la NBA, en tanto los Knicks iniciarán una serie de postemporada contra los Nets de Nueva Jersey a partir del sábado.
Nueva York tenía la oportunidad de llegar al sexto lugar en la conferencia, pero debía ganar y esperar que perdiera Nueva Orleáns, que se impuso a Washington 94-78.
Stephon Marbury tuvo 27 puntos, ocho asistencias y seis rebotes para los Knicks.
Celtics 137, Hawks 132
Los Celtics de Boston siguieron su marcha hacia los playoffs con su mejor desempeño ofensivo de la temporada, al vencer 137-132 a los Hawks de Atlanta ayer por la noche apoyados por 28 puntos de Marcus Banks.
Fue un cambio radical para un equipo que perdió sus cinco partidos anteriores y se coló a la postemporada el domingo por la noche, cuando Filadelfia fue eliminada. Los Celtics enfrentarán a Indiana en la primera ronda.
Atlanta ganó sus tres partidos anteriores, pero no pudo ir a los playoffs por quinto año consecutivo. Bobby Sura tuvo un final decepcionante, pues anotó 14 puntos en la primera mitad pero se perdió el resto del juego debido a una torcedura en el tendón de la corva izquierda.
Mark Blount anotó 27 puntos y Ricky Davis tuvo 24 para Boston, que jugó sin Paul Pierce. Se perdió su segundo partido consecutivo porque tiene un tobillo torcido, pero dijo que estará listo para la pretemporada.
Por los Hawks, Stephen Jackson y Chris Crawford anotaron 24 puntos cada uno y Jason Terry 20.
Raptors 89, Bucks 87
Los Bucks de Milwaukee perdieron una ventaja en el último período ayer por la noche por tercer partido consecutivo, cayendo 89-87 ante los Raptors de Toronto.
Los Bucks iniciaron la noche en cuarto lugar en la Conferencia Este, pero tanto Miami como Nueva Orleáns los saltaron, relegando a Milwaukee al sexto sitio y a un partido de primera ronda contra Detroit.
Una canasta de tres puntos de Jalen Rose con 5.2 segundos por jugarse puso a los Raptors adelante 89-87. Los Bucks pidieron un tiempo fuera y luego otro con 4,2 segundos en el partido.
Redd se acercó para un potencial enceste de tres puntos, que habría ganado el juego, pero rebotó al lado derecho del aro justo antes de que el timbre sonara.
Después de un tiempo fuera con 21 segundos por jugarse, Redd, que había fallado cinco tiros al hilo, metió una canasta que le dio a Milwaukee una ventaja de 87-86.
Heat 96, Nets 84
Caron Butler anotó 22 puntos y Dwyane Wade inició un repunte en el tercer período el miércoles por la noche para ayudar al Heat de Miami a concluir con su primera foja ganadora en tres años al vencer 96-84 a Nueva Jersey.
El juego realmente no era importante para los Nets, y ninguno de sus titulares jugó más de 30 minutos. Nueva Jersey aseguró su tercer título consecutivo de la División del Atlántico y el sábado iniciará la pretemporada como local contra los Knicks de Nueva York.
Miami, que perdió 103 partidos durante las últimas dos temporadas, concluyó con foja de 42-40 bajo la batuta del entrenador Stan Van Gundy, en su primer año con el equipo.
Al concluir el tercer período ocurrió algo que pudo haber hecho que Miami aflojara el paso, cuando el defensa Eddie Jones se lastimó la región lumbar al caer después de recibir una falta. Se fue a los vestidores para ser atendido durante el último período, y hasta el momento se desconoce qué tan grave es la lesión.
Magic 95, 76ers 89
Juwan Howard anotó 26 puntos el miércoles, para conducir al Magic de Orlando al triunfo 95-89 sobre los 76ers de Filadelfia.
Tyronn Lue agregó 17 puntos y Andrew DeClercq tuvo 12 puntos y 11 rebotes para los Magic, ganadores de dos partidos seguidos después de una racha de 13 derrotas.
Los Magic (21-61) tuvieron su peor temporada desde 1991-92 y cortaron una racha de tres temporadas seguidas en las que se clasificaron para los playoffs.
Samuel Dalembert tuvo 23 puntos y diez rebotes para Filadelfia, que terminó la temporada con cuatro derrotas consecutivas. Kenny Thomas tuvo 18 puntos.
Los Sixers (33-49) tuvieron su peor temporada en seis años. Es la primera vez desde 1997-98 que no van a los playoffs.
Hornets 94, Wizards 78
Los Hornets de Nueva Orleáns apalearon ayer 94-78 a los Wizards de Washington, para cerrar su temporada regular con uno de sus triunfos más fáciles del año y dirigirse a los playoffs.
Baron Davis anotó 26 puntos y Jamaal Magloire tuvo 23 y 14 rebotes.
Los Hornets (41-41) evitaron tener su primera temporada con foja perdedora desde 1991-92.
Washington (25-57) concluyó otro año miserable, su peor temporada desde que terminaron 19-63 en la del 2000-01. Fueron abucheados por los aficionados locales cuando sonó el timbre al concluir su derrota. El centro Kwame Brown escuchó otra serie de abucheos al ser presentado para agradecerle su apoyo a los aficionados.
Etan Thomas fue el mejor anotador de los Wizards, con 16 puntos. Jarvis Hayes metió 15, y Jared Jeffries tuvo 13 puntos y 11 rebotes. Gilbert Arenas sólo anotó dos puntos.
Arenas fue retirado de la alineación titular por segundo partido consecutivo, pues llegó tarde a un entrenamiento matinal.
Pacers 101, Bulls 96
Los reservas de los Pacers de Indiana jugaron como si el partido de ayer contra los Bulls de Chicago realmente fuera muy importante.
Jonathan Bender y Austin Croshere impulsaron una racha de 11-2 en el último período para ayudar a los Pacers a vencer 101-96 sobre los Bulls en el partido final de la temporada regular para ambos equipos.
Chicago abrió el último cuarto con una racha de 9-2 para sacar una ventaja de 90-81 con apenas nueve minutos por jugarse.
Con todos los jugadores titulares descansando en la banca por órdenes del entrenador Rick Carlisle de los Pacers, con el fin de que estén listos para la serie de playoff contra Boston este fin de semana, el partido parecía perdido.
Pero una jugada de tres puntos de Bender con sólo dos minutos por jugarse le dio a Indiana una ventaja de 97-96 y envió a los Pacers a los playoffs con una racha ganadora de cinco partidos.
Timberwolves 107, Grizzlies 90
Los Timberwolves de Minnesota aseguraron el primer sitio de la Conferencia Oeste para ir a los playoffs ayer por la noche al vencer 107-90 a los Grizzlies de Memphis, apoyados con 26 puntos de Kevin Garnett y 20 de Latrell Sprewell.
El español Pau Gasol, quien jugó por segundo partido consecutivo después de perderse cuatro por una lesión en un pie, encabezó a los Grizzlies con 16 puntos, la mayoría en el cuarto período contra los reservas de Minnesota. El jugador metió cuatro canastas en diez intentos, y ocho tiros libres en diez oportunidades.
Los Timberwolves concluyeron la temporada con nueve triunfos al hilo. Dominaron desde el principio, y al inicio del último período iban arriba hasta por 29 puntos. Minnesota se sentía tan cómodo con su ventaja al final del partido que los titulares se quedaron en la banca.
Memphis, que ya tiene garantizado el sexto sitio para ir a los playoffs, ha perdido cuatro al hilo y seis de sus últimos siete.
Sam Cassell y el reserva Wally Szczerbiak agregaron 17 cada uno para los Timberwolves, que encestaron el 54 porciento de sus tiros en la noche. Memphis metió 41 por ciento de sus intentos.
Soles 89, Jazz 84
El base reserva español Raúl López batió su propio récord de anotaciones de la NBA, pero su trabajo no bastó para darle el triunfo a los Jazz de Utah que cayeron derrotados por 89-84 frente a los Suns de Phoenix, en el Delta Center.
El mejor encestador del partido fue el alero Amare Stoudemire, que consiguió 29 puntos, con un excelente aporte de cara a las canastas del alero Shawn Marion que hizo 19 tantos.
López encabezó a los anotadores de los Jazz con 25 puntos (7-11 en tiros de campo, 8-10 desde la línea de personal y tres triples en cinco intentos), repartió cinco asistencias y robó dos balones en 31 minutos de acción sobre el parque.
Tanto Phoenix como Utah, finalizaron anoche la campaña 2003-04, con la particularidad de que Utah hacía veinte años que no se perdía su cita anual de pos temporada.
El escolta novato Marquis Daniels dirigió el triunfo de los Mavericks de Dallas por 92-89 sobre los Rockets de Houston, en el Toyota Center.
Daniels fue el mejor encestador del partido con 21 puntos (8-16 desde la cancha, 3-4 en tiros libres y dos triples en tres intentos) y ocho rebotes, bien arropado en el ataque por el alero reserva Antawn Jamison que consiguió 18 tantos y el escolta Michael Finley que hizo 16 más.
El alero Scott Padgett fue el mejor hombre de los Rockets con un "doble-doble" de 18 puntos y 11 balones cazados bajo los aros, con el base reserva Mike Wilks que hizo 13 tantos y el alero esloveno Bostjan Nachbar, el escolta Jim Jackson y el pívot chino Yao Ming que consiguieron 12 anotaciones cada uno.
Warriors 97, Kings 91
Los Kings de Sacramento perdieron su oportunidad de ganar el título de la División del Pacífico al caer 97-91 ante los Warriors de Golden State ayer por la noche en el fin de la temporada.
Jason Richardson metió 28 puntos por los Warriors.
Peja Stojakovic anotó 27 puntos para los Kings, cuyo derrumbe en las postrimerías de la temporada llegó a su punto más bajo con su octava derrota en 12 partidos.
Después de vencer a los Lakers de Los Ángeles el domingo, Sacramento sólo necesitaba un triunfo para asegurar su tercer título de división consecutivo, pero los Kings perdieron ante Denver y Golden State.
Calbert Cheaney anotó 16 puntos y el novato Mickael Pietrus tuvo 15 para los Warriors.
Los Kings mostraron exactamente la misma confusión y debilidades que han tenido en los últimos dos meses desde que Chris Webber regresó de una cirugía de la rodilla. Con tiros deficientes, Sacramento quedó 15 puntos en desventaja a la mitad del tercer período.
Los SuperSonics apabullaron a los Clippers inútilmente
El escolta Ray Allen y el alero serbio Vladimir Radmanovic fueron los jugadores desequilibrantes en el triunfo de los SuperSonics de Seattle por 118-87 sobre los Clippers de Los Ángeles, en el Staples Center.
Allen encestó 26 puntos y repartió 11 asistencias, con buena asistencia de Radmanovic que hizo 25 tantos.
El mejor jugador de los Clippers fue el alero Bobby Simmons que consiguió un doblete de 24 puntos y diez rebotes.
Para los dos equipos esta fue la última noche de la temporada y deberán esperar al mes de octubre para ver si les va mejor que este año.
Los Magic quieren que McGrady tome una decisión
Los Magic de Orlando quieren que su estrella el escolta Tracy McGrady se quede en casa, pero estarían dispuestos a traspasarlo a otro equipo si esos fueran los deseos del jugador.
El campeón anotador de la liga se quiere quedar con los Magic, pero pretende conseguir algunas mejoras por parte del peor equipo de la liga esta temporada.
Está claro que en estos momentos el futuro de los Magic es más bien oscuro, y que está atravesando por uno de sus peores momentos en los quince años de existencia de la franquicia.
"No quiero irme. Si no fuera así, sería el primero en decirlo", afirmó McGrady a la prensa antes del encuentro final de ayer por la tarde frente a los Sixers de Filadelfia. "Pero soy un jugador competitivo y sobre todo me gusta ganar".
McGrady, cuyo contrato por siete años por valor de 93 millones de dólares, no finaliza hasta la campaña 2006-2007, podría optar por salir de los Magic al final de temporada.
El gerente general de los Magic, John Weisbrod, dijo que su deseo es mantener a McGrady con su equipo, pero si supiera que el jugador no tiene deseos de regresar, sería el primero en hacer al traspaso.
