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PEKÍN, CHINA.- China confirmó ayer que un productor de televisión de 32 años en la provincia sureña de Cantón tiene SARS, el primer caso en el país desde una epidemia mundial que terminó en julio.
El Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS) se originó en Cantón en noviembre del 2002 y se propagó a casi 30 países, con un saldo de 800 muertos y más de 8,000 infectados en todo el mundo, en una epidemia que prácticamente paralizó el turismo y afectó a la industria de la aviación.
“Fue confirmado después de reiterados análisis en el Centro de Control de Enfermedades de Cantón y el Centro de Control de Enfermedades de China y el resultado coincidió con pruebas de dos laboratorios de SARS de la Organización Mundial de la Salud”, dijo el Ministerio de Salud en un comunicado.
Diecisiete de 81 personas que tuvieron contacto con el paciente fueron colocadas en cuarentena, añadió.
La OMS dijo que emitiría una declaración en poco tiempo que confirmará el caso de SARS. La semana pasada el organismo anunció que si el caso era confirmado no sería una razón para advertir al público que no viajara a China.
Un portavoz del centro de centros de enfermedades de Cantón dijo que una muestra genética del virus del paciente de SARS en la provincia se parece a un coronavirus encontrado en los gatos civetas , consideradas un manjar en el sur de China.
“Debemos iniciar las medidas para prevenir el SARS de antemano y prohibir las ventas y el consumo del animal para reducir la probabilidad de contraer el virus del SARS”, explicó el portavoz según informó la agencia de noticias oficial Xinhua.
El paciente ingresó en un hospital de Cantón en diciembre, pero las pruebas de laboratorio habían dado resultados inconclusos.
El paciente dijo a los médicos el mes pasado que no había salido de Cantón o ingerido carne de animales exóticos en un mes antes de la hospitalización.
Tres sospechosos
Filipinas y Malasia aislaron ayer a tres personas sospechosas de haber contraído el síndrome tras viajar a China. Una malaya de 31 años de edad fue puesta en cuarentena por las autoridades sanitarias de su país tras presentar síntomas del SARS a su regreso de un viaje de la ciudad de Cantón, capital de la provincia china de Guangdong, según reportes desde Kuala Lumpur.
“Estamos a la espera de los resultados de los análisis de laboratorio, pero creemos que no se trata del SARS. No hay que precipitarse”, dijo a la prensa el subdirector de Salud, Imail Merican.
La enferma llegó el sábado pasado a Kuala Lumpur, capital malaya, proveniente de Cantón con fiebre, tos y problemas respiratorios, patología característica del SARS, por lo que de inmediato fue aislada en un hospital de la capital.
Malasia estableció en el aeropuerto internacional de Kuala Lumpur chequeos a los viajeros provenientes de Guangdong.
Por su parte, las autoridades sanitarias de Filipinas aislaron a una mujer y su esposo que llegaron de Hong Kong con síntomas del SARS, aunque hasta el momento es aún muy pronto para determinar si contrajeron la mortal enfermedad.
La doctora Luningning Villar, portavoz del Ministerio de Salud de Filipinas, explicó que los pacientes “están siendo sometidos a varias pruebas y hasta dentro de tres días no estarán en condiciones de saber si se infectaron con SARS”.
Villar confirmó que la mujer fue ingresada el pasado 31 de diciembre en el Hospital Provincial de Laguna, en las afueras de Manila, con fiebre y otros síntomas del SARS, mientras su esposo fue internado la víspera y sus dos hijos fueron puestos en cuarentena.
El médico que trató en primera instancia a la paciente también fue puesto en cuarentena como medida preventiva, aunque hasta el momento no presenta ningún síntoma de la enfermedad.
Las autoridades sanitarias del hospital de Laguna comenzaron una investigación para dar con las personas que tuvieron contacto con la paciente desde su llegada a Filipinas, donde el SARS cobró la vida de dos personas el año pasado.
