Hasta el momento han muerto siete personas debido a las protestas que se han realizado contra el presidente Hugo Chávez
03 de marzo de 2004.
CARACAS, (AP).- Un grupo de opositores marchó el jueves en la capital para protestar por las detenciones de unas 300 personas realizadas por los cuerpos de seguridad durante las manifestaciones en favor de un referendo contra el presidente Hugo Chávez.
En la capital la protesta fue sin incidentes, por primera vez desde que comenzaron estas acciones el viernes, pero en Mérida la policía dispersó con gases lacrimógenos y balas de goma a decenas de estudiantes que marchaban en esa ciudad, a unos 500 kilómetros al suroeste de Caracas.
Los arrestos de las 300 personas, denunciados por la oposición, sumados a las denuncias de abusos y torturas cometidas contra manifestantes por supuestos militares, han recalentado el ambiente mientras las autoridades electorales agotan negociaciones para lograr un consenso sobre el proceso de revisión de un millón de firmas que presentó la oposición para pedir un referendo que recorte el mandato de Chávez.
El vicepresidente José Vicente Rangel en un comunicado negó que se hayan producido torturas, afirmando que la "oposición forajida pretende enmascarar sus agresiones a la ciudadanía y a la propiedad pública y privada, acusando al gobierno de represivo y de violar los derechos humanos".
El ministro de la Defensa, general en jefe Jorge García Carneiro, desestimó las denuncias opositoras, y dijo a la televisora estatal que la fuerza armada se está "preparando para la detención de otras personas".
Calificó de "malandros" y "terroristas" a los manifestantes, y sostuvo que las aprehensiones están ajustadas a las leyes.
Explicó que la presencia de los militares en las calles de Caracas responde a un "plan especial de seguridad" porque las policías capitalinas "se han dedicado a actividades subversivas". Los cuerpos policiales capitalinos responden a alcaldes contrarios a Chávez.
Portando banderas venezolanas, y voceando la consigna de "Libertad, libertad", alrededor de 300 manifestantes recorrieron una de las principales avenidas del este de la capital.
La marcha llegó hasta las puertas de la dirección de la magistratura del Tribunal Supremo donde la oposición entregó un documento para denunciar las destituciones de jueces que se negaron a avalar los arrestos de manifestantes. La dirección de la magistratura es la instancia disciplinaria y administrativa de los jueces.
Hasta ahora, antes del incidente en Machiques, se habían registrado siete muertos y unos 80 heridos en todo el país desde el estallido de estas protestas.
"Se están haciendo en Venezuela crímenes de lesa humanidad", señaló el dirigente opositor Antonio Ledezma al fustigar las muertes de manifestantes y las detenciones de 300 opositores.
El Consejo Nacional Electoral (CNE) pasó a revisión cerca del 30% de las rúbricas recolectadas por la oposición para llamar al referendo revocatorio del mandato de Chávez, lo que dejó en suspenso la posibilidad de la consulta por cuanto no se alcanzarían los 2.4 millones de firmas que se necesitan.
