LIMA, PERÚ.- Argentina se mide a Colombia en un obstáculo más para llegar a una final de la Copa América que se resiste desde hace once años, cuando la jugó en Ecuador 93 y se la ganó a México, pero enfrente tendrá a un rival que es el vigente campeón del torneo y que ha mostrado capacidad para llegar también al último choque.
El equipo de Marcelo Bielsa, uno de los de mayor poder ofensivo del campeonato, tuvo un resbalón en la primera fase del campeonato cuando perdió por 1-0 ante México, ya que frente a Ecuador (6-1) y Uruguay (4-2) cumplió con nota.
Después tuvo que pasar el mal trago de enfrentarse en cuartos de final a Perú, con todo lo que lleva medirse a la anfitriona del torneo, pero volvió a ratificar que es un bloque bien armado y, como siempre sucede en el futbol argentino, con individualidades de gran calidad.
Ahora y con el paréntesis de la pasada edición, en la que no participó al alegar falta de seguridad en Colombia, tiene la oportunidad de asegurarse un puesto en la final, aunque todos reconocen en Argentina lo complicado de conseguirlo.
Para el partido de hoy en el Estadio Nacional de Lima, Bielsa recuperará al centrocampista Javier Mascherano, quien se perdió el encuentro ante Perú por doble amonestación y es considerado una pieza clave en el equilibrio del equipo.
El volante del River Plate, pese a su juventud, es un motor en el centro del campo y hasta ha sido utilizado por Bielsa para hacer marcajes individuales en esta Copa América, por ejemplo al delantero Franklin Salas en el debut ante Ecuador.
El contrapeso de esta importante reaparición será la baja del capitán y casi jugador emblemático del equipo, el valencianista Roberto Ayala, quien fue expulsado en el encuentro de los cuartos de final tras ver dos tarjetas amarillas.
Bielsa también debe esperar por la recuperación del estratega Andrés D’Alessandro, quien salió caminando de la cancha con dificultades frente a la selección local y también la de Javier Saviola.
El punta del Barcelona arrastra una molestia muscular que le ha impedido jugar desde el inicio ante Uruguay y disputar el compromiso de los cuartos de final, por lo que se encuentra entre algodones con la esperanza de estar ante Colombia.
En la selección "cafetera", por su parte, se sigue con el discurso de la humildad y el de la falta de presión por revalidar el título, lo que hasta el momento le ha dado muy buenos resultados.
Colombia es la única de las cuatro selecciones que llega a las semifinales sin conocer la derrota -tres victorias (Venezuela, Bolivia y Costa Rica) y un empate ante Perú-, mientras Argentina, Brasil y Uruguay sí saben lo que es caer en este torneo.
Un dato que muestra que el título de hace tres años como anfitriona no fue fruto de la casualidad, pese a que Perú ha llegado con una lista de jugadores muy joven y renovada.
Hoy, día en el que precisamente se celebra en Colombia la independencia del país de manos de Simón Bolívar en 1810, la selección que dirige Reinaldo Rueda tendrá la oportunidad de dar una alegría añadida a sus compatriotas.
Para este partido, el defensa Arley Dinas, con una lesión de rodilla que ya le impidió jugar los cuartos ante Costa Rica en Trujillo, es la única baja con la que cuenta el seleccionador nacional.
Por contra, Reinaldo Rueda ya podrá disponer del defensa del Nápoles italiano Gonzalo Martínez, quien se perdió el partido ante la selección centroamericana al tener que cumplir una suspensión por acumulación de tarjetas amarillas.
Gonzalo Martínez sería así la única novedad en el equipo titular respecto al anterior choque, en detrimento del defensa Hayder Palacio, quien fue quien lo sustituyó.
Rueda, que ha destacado claramente que por historia y peso "Argentina es la favorita", también ha restado importancia al hecho de que la afición peruana que se dé cita en el Estadio Nacional pueda tomar partido por los suyos y en contra de Argentina por el aún fresco recuerdo de que la albiceleste fue verdugo del sueño peruano en este torneo.
Busca sus opciones
Con la esperanza de que su estelar futbolista Javier Saviola se recupere de la lesión que lo aqueja desde hace días. Marcelo Bielsa, director técnico del equipo argentino, evalúa la posibilidad de que el atacante Carlos Tévez, autor del gol con el que Argentina venció 1-0 a Perú y clasificó para semifinales, sea titular.
"Saviola evoluciona, yo creo que va estar a disposición para el partido de mañana (hoy), aunque no lo puedo afirmar todavía", dijo ayer Bielsa en una conferencia de prensa en Lima.
El delantero del Barcelona de España sufrió una lesión en la zona de los aductores de su pierna derecha en la derrota 1-0 ante México, en el segundo compromiso argentino por el Grupo B.
Esa lesión le impidió ser titular ante Uruguay por la última jornada de la zona y lo marginó del banco de suplentes en el partido del sábado, en el que Argentina derrotó a Perú.
Para el encuentro contra Colombia, Bielsa considera incluir desde el arranque a Tévez.
"Tévez también es una opción para una posición de volante ofensivo, que está ligada a cómo estará (Andrés) D’Alessandro", dijo el técnico argentino.
D’Alessandro se recupera de una contractura muscular en su pierna izquierda.
"Habría que ver el día de mañana (hoy) para tener una opinión más definitiva sobre si finalmente están curados (Saviola y D’Alessandro) y en condiciones de ser opciones para el partido contra Colombia", afirmó el entrenador.
Bielsa se negó a hablar de las debilidades de Colombia, pero declaró que el equipo que dirige Reinaldo Rueda es "una expresión valedera" del futbol de ese país. Es un equipo renovado, los jugadores nuevos me da la impresión que han asimilado positivamente la titularidad", agregó.
Con plantel renovado
El último antecedente por la Copa América entre Colombia y Argentina, disputado en la ciudad paraguaya de Luque en 1999, le trae un buen recuerdo a los cafeteros, ya que se impusieron 3-0 en un partido recordado por los tres penales que desperdició el atacante argentino Martín Palermo.
Colombia es el último campeón de la Copa América, mientras que Argentina, que suma 14 títulos, no alza el trofeo desde 1993.
En un amistoso preparatorio para la Copa, Colombia venció 2-0 a Argentina en el Estadio Orange Bowl de Miami.
