LYON, FRANCIA.- El Oporto, último campeón de la Copa de la UEFA y dominador absoluto del balompié luso, rentabilizó el 2-0 de la ida y con dos tantos de Maniche alcanzó un empate suficiente para quitarse de enmedio al Olympique Lyon, con lo que será el rival del Deportivo en las semifinales.
Jose Mourinho dispone de un conjunto en toda la extensión de la palabra. Tiene hombres de enorme calidad, como el brasileño nacionalizado portugués Deco, y un trabajo inconmensurable. Hombres de importancia como para aspirar a obtener su segundo cetro continental después del de 1987 que lideraron Paolo Futre y el argelino Rabah Madjer.
El Lyon trató con todos sus argumentos de darle la vuelta a la eliminatoria, pero muy pronto comprobó en sus carnes la pegada de los ‘dragones’, ya que a los seis minutos Maniche, tras una acción del propio Deco, firmó el 0-1, con lo que obligaba al cuadro de Paul Le Guen a conseguir cuatro tantos si quería meterse en semifinales.
Respondió bien el cuadro francés. Por moral y ganas no podía faltar. Se volcó sobre el área de Vitor Baia y no tardó en firmar el empate de la ilusión por medio de Pegguy Luyindula tras una acción entre el brasileño Juninho Pernambucano y Florent Malouda.
El acoso del Olympique ya fue tremendo. Su bloque, con un marcado carácter físico, apretó guiado por Juninho, pero entre la zaga y Vitor Baia le impidieron incrementar sus ilusiones, aunque también el Oporto tuvo alguna que otra opción a la contra con el también brasileño Carlos Alberto y el sudafricano Benny McCarthy.
En el descanso Le Guen trató de convencer a sus pupilos de que la remontada aún era posible. Pero otra vez rápidamente, Maniche, que había sido duda antes del partido por problemas físicos, se encargó de despertar a los galos de su sueño con su segundo gol de la noche al minuto 47, un golpe demasiado duro como para soñar con el milagro porque entonces el Lyon necesitaba cuatro dianas.
A partir de ahí el Oporto, pese a los cambios introducidos por Mourinho, estuvo más tranquilo ante un rival que quiso pero no pudo pese a jugar con tres puntas, y que incluso hasta perdió los nervios, como en las dos tarjetas casi seguidas que vio el zaguero brasileño Edmilson y que le costaron la expulsión.
Al final otro brasileño, Giovane Elber, salvó el honor del Lyon en su final de periplo continental y firmó las tablas que no empañan una brillante clasificación del Oporto, que ahora se las verá ante el Deportivo por una plaza en la final de Gelsenkirchen.
Olympique Lyon: Coupet; Berthod, Mueller, Edmilson; Essien (Reveillere, m.60), Mahamadou Diarra, Dhorasoo (Deflandre, m.76), Malouda, Juninho Pernambucano (Bergougnoux, m.60); Luyindula y Elber.
Oporto: Vitor Baia; Paulo Ferreira, Ricardo Carvalho, Jorge Costa, Nuno Valente; Costinha, Maniche, Deco (Mendes, 76’), Alenitchev; Carlos Alberto (Pedro Emanuel, 47’) y McCarthy (Jankauskas, 57’).
Árbitro: Anders Frisk (sueco). Expulsó a Edmilson por doble amonestación en el minuto 74. También enseñó tarjeta amarilla a Deco al minuto 12, Jorge Costa al 39’, Vitor Baia al 48’ y Juninho al 48’.
Incidencias: Partido de vuelta de los cuartos de final de la Liga de Campeones disputado en el estadio Gerland ante unos 40,000 espectadores.
Mourinho prefiere mantener la calma
José Mourinho, entrenador del Oporto, rival del Deportivo en las semifinales de la Liga de Campeones, mantiene la calma tras eliminar al Lyon en los cuartos y por el momento su único pensamiento es el próximo encuentro liguero contra el Marítimo en la liga portuguesa.
Mourinho, un buen conocedor del futbol español por su estancia en el Barcelona, reconoció que todos en el equipo de los dragones están "muy satisfechos de llegar a semifinales", pero precisó que "hay que pensar en que en los próximos días (el sábado) hay un partido muy importante en la liga", para defender su ventaja sobre el Sporting de Lisboa, segundo clasificado y único conjunto que le puede arrebatar el título.
El técnico luso indicó que él y sus hombres tendrán que preparar a conciencia el enfrentamiento de semifinales contra el Deportivo, al que elogió.
Respecto al partido de vuelta de cuartos, en el que los dragones empataron a dos tantos, explicó que "el Lyon llevó la iniciativa en el primer período y creó peligro, pero el equipo supo responder a los problemas tácticos".
"En el segundo tiempo todo ha sido más fácil. Todo ha estado controlado y nos hemos clasificado, que era lo que deseábamos", apuntó.
