GUADALAJARA, JAL.- Costa Rica y México definirán hoy el liderato de su grupo tras firmar su clasificación a semifinales con dos triunfos consecutivas en el torneo Preolímpico de Concacaf, en la ciudad mexicana de Guadalajara.
Los dos equipos, que tienen una rivalidad histórica, ganaron previamente a Jamaica y a Trinidad y Tobago, equipos que ya fueron eliminados y que completarán la jornada de hoy en el Jalisco, la última de la primera fase de su sector.
El partido tiene un gran atractivo entre la afición de México y de Costa Rica por la rivalidad existente y también porque los dos llegan en buen momento para definir al ganador de su grupo con miras a las semifinales del martes próximo, donde se jugarán los boletos para los Juegos Olímpicos de Atenas’04.
Costa Rica, que dirige Rodrigo Kenton, llegó precedida por su gran producción de goles, al anotar 15 en las fases previas y en la eliminatoria final confirmó su capacidad al anotar tres a Jamaica y cuatro a Trinidad, sin encajar ninguno.
El equipo de Kenton le metió nada más 23 goles a Belice (15-0 y 0-8) en la primera ronda de calificación rumbo a Atenas, y en la segunda superó a Guyana por un global de 10-1 (7-0 y 1-3) para llegar a la fase final en Guadalajara.
México, que tiene como guía al argentino Ricardo La Volpe, recibió un gol de Trinidad, al que le metió tres a Trinidad más cuatro que le hizo a Jamaica, aunque su desempeño sigue provocando dudas entre la prensa local por considerar que han enfrentado rivales débiles y han perdido muchas opciones de gol.
El hecho de que ambos están calificados ha hecho que sus técnicos le den una importancia distinta, ya que su verdadero objetivo estará puesto en el rival de las semifinales, que saldrá de Estado Unidos, Costa Rica, Panamá o Honduras.
Kenton quien resalta el trabajo y la humildad de sus jugadores para explicar su paso firme en este Preolímpico, aseguró que el partido ante México es algo de trámite porque el asunto real llegará el martes.
"Me preocupa el partido del martes, si se gana, se gana todo", apuntó el entrenador de Costa Rica.
El seleccionador de México, La Volpe, está satisfecho con la actuación de sus jugadores y le otorga al partido de hoy la importancia de un partido que definirá un liderato.
"El de Costa Rica es un partido muy importante; se definirá quién va a ser el primero y el segundo para las semifinales, que es a donde todos queremos llegar", comentó.
Costa Rica es un equipo al que aparentemente "le falta velocidad y fuerza, pero que tiene un buen manejo y están bien parados; por eso han llegado a donde están", afirmó La Volpe.
México buscará su novena participación en el futbol de los Juegos Olímpicos en tanto que Costa Rica ha tenido dos presentaciones en estas competiciones, en Moscú 1980 y en Los Ángeles 1984.
