Pekín, (EFE).- China anunció, a través de su agencia oficial de noticias, la puesta en marcha de un banco de células de osos panda, el mayor que existirá en el mundo, con el fin de conservar las características genéticas de esta especie en gran peligro de extinción.
El banco está situado en la ciudad suroccidental de Chengdu, capital de la provincia de Sichuan, prácticamente la única zona del mundo en la que todavía habitan osos panda en libertad, unos mil 600 según los últimos estudios.
El banco de genes conservará células del tejido epitelial tomadas de 26 osos panda, cinco de ellos ya fallecidos, según explicó el biólogo Hou Rong, director del Centro de Investigación del Panda Gigante de Chengdu.
Hou recordó que el reducido número de individuos de la especie y la endogamia que ello conlleva "tiene por consecuencia un cada vez menor índice de reproducción de los osos panda así como una disminución de la tasa de supervivencia de los recién nacidos".
Pese a la alarma por la supervivencia de este animal, considerado un símbolo nacional por los chinos, no todo son malas noticias, ya que esta semana han nacido dos en la reserva natural de Wulong, en Sichuan.
Leilei, una osa de 15 años, dio a luz al primero de ellos el lunes, y tan sólo una hora después nació un segundo cachorro de otra hembra de 14 años.
El acontecimiento ha sido muy celebrado, ya que es poco frecuente el nacimiento de un panda.
