Nueva Delhi, India (EFE).-La India inició la celebración del 350 aniversario del Taj Mahal en medio de un debate sobre la edad del mítico mausoleo de mármol blanco, ya que muchos historiadores afirman que tiene ya 361 años.
La ciudad de Agra, donde se erige el Taj Mahal, a unos 200 kilómetros de Nueva Delhi, comenzó las actividades culturales que se desarrollarán durante los próximos seis meses para marcar el aniversario del monumento, declarado por la UNESCO Patrimonio Cultural de la Humanidad.
Los turistas que han visitado el Taj Mahal han sido recibidos con guirnaldas de flores y se han encontrado con dos actores que representaban a Shah Yaján, el emperador mongol que erigió el mausoleo, y a Mumtaz Mahal, su esposa favorita, a cuya memoria lo dedicó.
En el Fuerte Rojo, frente al Taj Mahal en la orilla opuesta del río Yamuna, el músico indio Shiv Kumar Sharma y la cantante Hariharan, ofrecieron un espectáculo, que no se ha podido celebrar en el mausoleo por decisión judicial.
Previamente, el cielo de la ciudad de Agra se cubrió de palomas, globos y cometas, que marcaron el inicio de las conmemoraciones.
El comienzo de las celebraciones ha hecho surgir la controversia sobre la edad de la famosa tumba de mármol blanco, uno de los símbolos de la India.
Algunos historiadores afirman que su construcción se terminó en los años 1643 o 1644, por lo que el 350 aniversario debería haberse celebrado hace diez u once años, mientras que otros datan en el año 1652 la finalización de las obras, y una inscripción en la entrada de la tumba indica que se acabó de construir en 1647.
El gobierno del estado norteño indio de Uttar Pradesh, donde está la ciudad de Agra, insiste sin embargo en que la obra se comenzó en 1631 o 1632 y que tardaron 22 años en completarla, por lo que este sería el año correcto para la celebración.
Los actos conmemorativos del aniversario también han causado polémica y, tras una disputa judicial, el Tribunal Supremo de la India ha obligado a celebrar los actos fuera del recinto del Taj Mahal, para evitar daños al monumento.
El Tribunal también ha denegado la petición de las autoridades locales para que, durante las celebraciones, se levante la prohibición de visitar el monumento por la noche, impuesta hace casi 20 años para evitar un mayor deterioro de la tumba y dificultar posibles atentados terroristas.
Sin atender a la polémica histórica, las autoridades de Correos de la India han anunciado que emitirán un sello conmemorativo del 350 aniversario del mausoleo.
Kokab Hamid, ministro de Turismo del Gobierno de Uttar Pradesh, informó de que las celebraciones, cuyo inicio coincide con la Jornada Mundial del Turismo, contarán con la participación de los más prestigiosos artistas del país.
Ravi Shankar y Zakir Hussain, maestros del sitar y de la tabla, dos instrumentos musicales indios tradicionales, además del director de orquesta Zubin Mehta, estarán entre las numerosas figuras del arte que acudirán a Agra para participar en las celebraciones del monumento, declarado por la UNESCO Patrimonio Cultural de la Humanidad y uno de los símbolos de la India.
El Ministerio de Turismo de la India ha señalado que más de dos millones de indios y 800 mil extranjeros visitaron el Taj Mahal en 2003 y se espera que la cifra se eleve ostensiblemente durante los próximos meses, con motivo de las celebraciones del 350 aniversario.
Shah Yaján construyó el Taj Mahal para honrar la memoria de su esposa Arjumand Banu Begum, conocida como Mumtaz Mahal, con la que se casó cuando tenía 21 años y que falleció a los 39, durante su decimocuarto parto.
Unos 20 mil artesanos indios y persas trabajaron durante casi 20 años para construir el monumento e incrustar sobre el mármol blanco las piedras semipreciosas que componen el dibujo floral de la obra.
Según la leyenda, tras terminar su trabajo, el monarca ordenó que les fueran cortadas las manos, para impedir que nadie pudiera hacer nada tan hermoso.
Shah Yaján pretendía construir otra tumba gemela, de mármol negro, justo enfrente del Taj Mahal, donde quería que le enterraran tras su muerte, pero se lo impidió su hijo Aurangzeb, quien lo derrocó, lo cegó y lo encerró en el Fuerte Rojo, donde vivió prisionero hasta su muerte en 1666.
