SACRAMENTO, EU.- Nuevamente Dallas no pudo concretar la canasta de la victoria.
Mike Bibby impuso una marca personal para playoffs con seis de tres puntos y 36 puntos, mientras que Dirk Nowitzki falló un tiro al momento de que concluyó el partido, y los Kings de Sacramento eliminaron a los Mavericks con un marcador de 119-118 la noche del jueves, en el quinto partido de la serie de primera ronda.
Las últimas tres victorias de Sacramento en la serie fueron todas gracias a que Dallas no pudo concretar canastas de último minuto. El alemán Nowitzki, quien tuvo 31 puntos, no pudo librarse del serbio Peja Stojakovic y su tiro pegó en el aro cuando se acabó el partido.
Stojakovic anotó 23 puntos para los Kings, que empataron su marca de franquicia con 11 encestes triples por segunda vez en la serie.
Los Mavericks se aproximaron a un punto con un enceste de Nowitzki debajo del aro cuando quedaban 29,4 segundos. Bibby buscó gastar el tiempo que quedaba y avanzó hacia la línea pero no pudo sacarle a Nowitzki una falta y el balón salió por un costado de la cancha.
Steve Nash envió el balón a Nowitzki, quien falló por poco. Los dueños de los Kings, Joe y Gavin Maloof corrieron a la pista a celebrar con sus jugadores y su público que gritaba de gozo, ante la salida apesadumbrada de los Mavericks y del rostro adusto de su propietario, Mark Cuban.
Los Kings avanzaron a la segunda ronda, donde podrían enfrentar a los Timberwolves, que pueden concluir la eliminación de Denver la noche del viernes.
Minnesota fue el único rival en ganar dos partidos en Sacramento en esta temporada.
Después de tres partidos que fueron dominados principalmente por las defensivas y por los tiros malos, los dos equipos más ofensivos de la NBA regresaron al estilo que exhibieron en el primer partido, en el que anotaron 221 puntos.
Fue fácilmente el partido de puntuación más alta en los playoffs en esta temporada, y ambos equipos alcanzaron los 100 puntos o más al comienzo del cuarto período y no bajaron el ritmo.
Bibby encestó 16 puntos en el segundo período, al encestar nueve tiros en fila y añadió 12 más en el cuarto período, para pulir su fama en partidos de playoff y ganó un gran duelo con Nash, quien había encestado 24 puntos, tuvo 14 asistencias y siete rebotes.
Prince brilló y los Pistons pasaron a semifinales
AUBURN HILLS, EU.- El alero Tayshaun Prince completó su mejor partido como profesional y los Pistons de Detroit derrotaron fácil por 91-77 a los Bucks de Milwaukee para ganar 4-1 la eliminatoria y pasar a las semifinales de la Conferencia Este.
Prince fue la gran estrella al conseguir 24 puntos, su mejor marca como profesional, nueve rebotes, ocho asistencias y dos recuperaciones de balón para los Pistons, que tendrán como rivales en las semifinales a los Nets de Nueva Jersey que barrieron 4-0 a los Knicks de Nueva York en la primera ronda.
El duelo entre ambos equipos tendrá el sabor de la venganza después que el año pasado, los Nets barrieron a los Pistons en las finales de la conferencia.
El partido frente a los Bucks no tuvo más historia que confirmar la superioridad de los Pistons tanto en defensa como en ataque con el base Chauncey Billups, que anotó 19 puntos; Richard Hamilton aportó 18 y el alero Rasheed Wallace logró diez y 11 rebotes.
El pivot Ben Wallace reivindicó su condición de gran defensor al lograr nueve puntos, 12 rebotes y cuatro tapones.
Los Bucks, que fueron la gran revelación de la temporada, dieron la sorpresa al ganar el segundo partido de la eliminatoria en el Palace de Auburn Hill, pero al final no pudieron con el mayor potencial de juego y experiencia de los Pistons.
El escolta Michael Redd con 22 puntos, seis rebotes y cuatro asistencias fue el mejor para los Bucks, que también tuvieron el apoyo del alero Joe Smith al conseguir 16 tantos y Keith Van Horn sumó 11 y 12 rebotes.
Los Pistons en las tres últimas series de la fase final que ha disputado contra los Bucks tiene una marca favorable de 9-2.
"Logramos el objetivo de la clasificación a las semifinales y también aprendimos varias cosas importantes de cara al futuro", declaró Larry Brown, entrenador de los Pistons.
Por su parte, Terry Porter, responsable de los Bucks y novato en el cargo, destacó la gran labor que había hecho el equipo durante toda la temporada y estaba convencido que iban a seguir creciendo como equipo e individualidades de cara al futuro.
