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LONDRES, INGLATERRA.- El virus informático “Sasser” se propagó ayer por Internet, interrumpió los sistemas de las computadoras de hogares y empresas y desató temores de que la situación empeore.
Detectado por primera vez el fin de semana, el gusano informático ha infectado, de acuerdo con las estimaciones, alrededor de un millón de computadoras personales y sistemas informáticos de bancos, sistemas de reserva de transporte y a las oficinas de la Unión Europea.
A diferencia de otros virus de Internet, el “Sasser” infecta a PC vulnerables sin que sea necesaria ninguna acción del usuario, como por ejemplo abrir archivos adjuntos, lo que permite que se propague rápidamente.
Los usuarios hogareños pueden reconocer la infección si su computadora se reinicia misteriosamente o si la velocidad de conexión a Internet disminuye mucho.
Debido a su naturaleza, los expertos en seguridad informática alertaron a los usuarios para que actualicen sus computadoras con los últimos programas de seguridad de Microsoft y que instalen software de protección (“firewall”) para prevenir futuras infecciones.
Como muchas empresas de distintas partes de Europa reanudarán sus actividades ayer después del fin de semana largo, los técnicos antivirus esperan una nueva ola de infecciones.
“Aún se mantiene firme. Será un gran problema por uno o dos días más, después persistirá en Internet por semanas y probablemente años”, dijo Mikko Hypponen, director de Investigaciones de la empresa de seguridad finlandesa F-Secure.
Los expertos dicen que las PC pueden ser más vulnerables porque el “Sasser” busca computadoras infectables automáticamente y no utiliza el correo electrónico para propagarse.
¿Dónde atacará ahora?
Los expertos de seguridad analizan el virus para determinar dónde podría atacar próximamente.
“Aún no sabemos, por ejemplo, si es capaz de atacar las computadoras que utilizan el sistema Windows XP Embedded, que funciona en los cajeros automáticos y cajas registradoras. Eso sería desastroso para los bancos y comercios minoristas”, dijo Raimund Genes, director general para Europa de la empresa de software de seguridad Trend Micro.
En sólo tres días han surgido cuatro variantes del virus.
Cada una es capaz de causar, en computadoras que funcionan con los sistemas operativos XP, NT y 2000 -todos de Windows- su reinicio sin advertencia y también desactivar algunos sistemas de reserva de las computadoras.
Entre las víctimas del virus ya figuran Goldman Sachs, Autralia Westpac Bank y la compañía financiera finlandesa Sampo.
La aerolínea estadounidense Delta Air Lines también sufrió el sábado una falla técnica en sus computadoras, lo que provocó demoras y cancelaciones de los vuelos. La compañía no estaba segura si el virus “Sasser” había sido responsable de la falla.
