22 de marzo de 2004.
Washington, (EFE).- El ministro israelí de Exteriores, Silvan Shalom, afirmó hoy que EU no estaba al tanto de que el ejército de Israel fuera a lanzar hoy un ataque con misiles en Gaza para asesinar al líder espiritual de Hamas, el jeque Ahmed Yassin.
Tras entrevistarse con el vicepresidente de EU, Dick Cheney, Shalom dijo a la prensa que "la decisión de llevar a cabo esta acción esta mañana en Gaza fue adoptada por el Gobierno de Israel".
"Estamos haciendo todo lo posible para coordinar nuestros próximos pasos con la administración estadounidense, pero esto no incluyó esta acción llevada a cabo hoy en Gaza", afirmó Shalom.
El jefe de la diplomacia israelí subrayó que el asesinato del líder del Movimiento de Resistencia Islámica (Hamas) fue un acto "puramente de autodefensa" y consideró que la acción puede beneficiar el avance del proceso de paz en la región.
"Puede llevar a todos los líderes de Hamas, la Yihad Islámica y otras organizaciones radicales a entender que pagarán por sus crímenes y por las instrucciones que dan a los terroristas suicidas" que cometen atentados en Israel, señaló el ministro.
Shalom aseguró que el Gobierno del primer ministro, Ariel Sharon, tiene la disposición para hablar con la Autoridad Nacional Palestina (ANP), pero subrayó que no se puede ignorar que hay grupos palestinos "que hacen todo lo posible por dañar a Israel".
Preguntado sobre la decisión de realizar el ataque en este momento, el ministro contestó que "la pregunta adecuada es por qué no se produjo en el pasado, ya que el jeque Yassin y su organización Hamas son responsables de los asesinatos de más de 400 israelíes".
Tras entrevistarse con Cheney, Shalom tiene previsto reunirse también con el secretario de Estado, Colin Powell.
La Casa Blanca reiteró hoy que está en contra de los llamados "asesinatos selectivos", por considerar que no contribuyen a la pacificación entre israelíes y palestinos, pero reconoció al mismo tiempo el derecho de Israel a defenderse de los terroristas.
