Hamas juró venganza en contra de Israel y EU
22 de marzo de 2004.
CIUDAD GAZA, Franja de Gaza (AP).- Miles de palestinos juraron venganza contra Israel y Estados Unidos luego que fuerzas israelíes mataron al fundador y dirigente espiritual del grupo combatiente Hamas, el jeque Ahmed Yassin. Por su parte, el estado judío defendió sus acciones afirmando que había eliminado a uno de los cabecillas terroristas más notorios.
Yassin, un sexagenario cuadriplégico, era el líder palestino más prominente muerto por Israel en más de tres años de enfrentamientos. El mundo árabe y muchos países europeos calificaron el asesinato de una grave escalada en el conflicto, mientras los israelíes, que consideran a Yassin responsable de decenas de ataques en que murieron civiles, alabaron la operación como una importante victoria en la lucha contra el terrorismo.
Más de 200 mil palestinos, algunos portando banderas verdes de Hamas, congestionaron las calles para asistir a los funerales de Yassin, la mayor demostración registrada en ciudad Gaza en los últimos años.
Los dolientes trataban de tocar el féretro del dirigente, cubierto por la bandera de su grupo. Dos helicópteros de Israel sobrevolaban la zona, en medio de un cielo ennegrecido por el humo de neumáticos incendiados. Miles de palestinos salieron también a la calle en Cisjordania.
"No hay palabras para describir los sentimientos de ira y de odio en nuestros corazones", dijo Ismail Haniyé, un dirigente de Hamas cercano a Yassin.
En el cementerio, el ataúd de Yassin fue llevado a la tumba entre dos filas de 200 combatientes. Los hombres estaban armados con misiles antitanques y con ametralladoras. Hamas prometió una dura respuesta.
Yassin resumía "a un hombre en una nación, y a una nación en un hombre. Y la represalia de esta nación será del tamaño de este hombre", dijo Abdel Aziz Rantisi, uno de los líderes de Hamas.
Por primera vez, Hamas también amenazó a Estados Unidos, diciendo que el respaldo de Washington a Israel permitió el asesinato de Yassin. "Todos los musulmanes del mundo tendrán el honor de unirse en la represalia por este crimen", dijo Hamas en un comunicado.
En el pasado, los dirigentes de Hamas habían señalado que su lucha era contra Israel, y que no querían involucrarse en causas de combatientes islámicos de otras partes del mundo. El comunicado del lunes sugiere que Hamas podría buscar ayuda exterior a fin de llevar a cabo represalias.
El primer ministro Ariel Sharon dijo el lunes que Israel continuará su guerra contra el terrorismo, sugiriendo que podría haber más ataques como el que mató horas antes a Yassin.
Sharon dijo que Yassin era un "architerrorista" que planeó ataques en que murieron centenares de israelíes.
"La guerra contra el terrorismo no ha finalizado. Continuará día tras día, en todas partes", dijo Sharon a legisladores de su partido, el Likud.
Además de Yassin, murieron el lunes 11 palestinos, siete en el ataque en que fue asesinado el líder de Hamas, tres en tiroteos con tropas israelíes, y uno que tenía explosivos en su poder.
