PARÍS, FRANCIA.- El ciclista italiano Ivan Basso, del equipo danés CSC, ganó ayer en el "sprint" final la decimosegunda etapa del Tour de Francia, de 197 kilómetros disputada entre las localidades de Castelsarrasin y La Mongie, donde el líder sigue siendo el francés Thomas Voeckler.
En la competencia, que arrancó con 167 pedalistas, se fugó desde el kilómetro diez un grupo compuesto por cuatro, el sueco Marcus Ljungqvist, el luxemburgués Kim Kirchen, el belga Wim Vansevenant y el local Fréderic Finot, quienes lograron sacar más de cuatro minutos de ventaja al pelotón.
La distancia de los "escapados" cuando se cruzó el kilómetro 158 desapareció. El grupo los alcanzó en medio de una torrencial lluvia, metros antes de las primeras pendientes de la etapa.
El alemán Jan Ullrich y el español Iban Mayo, encabezaron al resto del grupo al salir mejor librados de las pronunciadas pendientes. El estadounidense Lance Armstrong aumentó el ritmo y alcanzó al pedalista germano faltando quince mil metros para la meta.
A tres mil metros para el final sólo el pentacampeón Armstrong y el italiano Basso tenían posibilidades de llevarse esta decimosegunda etapa. El pedalista europeo cruzó primero la meta gracias a que le dejó el paso el norteamericano.
Resultados de la decimosegunda etapa del Tour de Francia 2004:
1. Ivan Basso (ITA/Team CSC) 5:03:58 h
2. Lance Armstrong (USA/US Postal) m.t.
3. Andreas Kloden (ALE/T-Mobile Team) 0:17
4. Francisco Mancebo (ESP/Illes-Banesto) 0:22
5. Carlos Sastre (ESP/Team CSC) 0:32
6. Óscar Pereiro (ESP/Phonak Hearing) 0:50
7. Denis Menchov (RUS/Illes-Banesto) 0:59
8. Michele Scarponi (ITA/Domina Vacanze) 1:02
9. Iban Mayo (ESP/Euskaltel) 1:03
10. Santos González (ESP/Phonak Hearing) m.t.
Clasificación general después de la decimosegunda etapa:
1. Thomas Voeckler (FRA/Brioches) 46:43:10 h
2. Lance Armstrong (USA/US Postal) 5:24
3. Sandy Casar (FRA/Fdjeux.com) 5:50
4. Richard Virenque (FRA/Quick Step) 6:20
5. Andreas Kloden (ALE/T-Mobile Team) 6:33
6. Ivan Basso (ITA/Team CSC) m.t.
7. Francisco Mancebo (ESP/Illes-Banesto) 6:43
8. Jakob Piil (DIN/Team CSC) 6:53
9. Santos González (ESP/Phonak Hearing) 7:23
10. Carlos Sastre (ESP/Team CSC) 8:11
