LONDRES, (Reuters) - La enorme capa de hielo de Groenlandia podría derretirse en los próximos 1.000 años y causar inundaciones de zonas bajas en varias partes del mundo si no se frenan las emisiones de dióxido de carbono y el calentamiento mundial, dijo el miércoles un grupo de científicos.
El derretimiento de la masiva capa de hielo, que tiene un espesor de más de tres kilómetros, provocaría una subida del nivel del mar de siete metros como promedio, lo que amenaza a países como Bangladesh, algunas islas en el Océano Pacífico y partes del estado de Florida.
"Cualquier región que tenga menos de siete metros por encima del nivel del mar sería inundada", dijo Jonathan Gregory, científico de la Universidad de Reading en el sur de Gran Bretaña.
Investigadores han calculado que un aumento de más de tres grados Celsius en la temperatura promedio anual sería suficiente para derretir dicha capa de hielo en el futuro.
Gregory y sus colegas realizaron nuevos cálculos, publicados en la revista científica Nature, que muestran que es muy probable que ocurra un aumento de la temperatura de tal magnitud.
"Hallamos que las concentraciones de CO2 (dióxido de carbono) que podríamos alcanzar en este siglo son suficientes para producir ese calentamiento", expresó.
Gregory y su equipo, que utilizaron métodos desarrollados por el Panel Internacional para Cambios Climáticos, realizaron estudios de laboratorio sobre los cambios de temperatura derivados del aumento de las concentraciones de gases del efecto invernadero en los próximos 350 años.
"Calculamos lo que esto implicaría para la temperatura de Groenlandia para ver si sobrepasaría el umbral crítico" como para que el hielo comience a derretirse, dijo Gregory.
Y lo sobrepasó.
Algunos de los modelos estudiados pronosticaron un aumento de la temperatura casi tres veces por encima del umbral crítico.
"La rapidez con que esto ocurra dependerá de la magnitud del calentamiento", dijo Gregory cuando se le preguntó que cuándo desaparecería la capa helada de Groenlandia. "Hay mucho hielo allí".
