WASHINGTON, (Reuters) - Investigadores dijeron el miércoles que habían hallado un gen que parecía colocar a la gente en mayor riesgo de alcoholismo, pero aclararon que no podían explicar aún cómo funciona.
El estudio, realizado entre más de 260 familias, reveló que varios cambios diferentes en el gen, llamado GABRG3, están vinculados al riesgo de convertirse en alcohólico.
El gen es un receptor para el ácido gamma-amino butírico --una sustancia que transmite mensajes químicos al organismo-- y es considerado un neurotransmisor.
El hallazgo, publicado en la edición de enero de la revista Alcoholismo: Investigación Experimental y Clínica, no sugiere que exista "un gen del alcoholismo", dijo el doctor Danielle Dick, profesor auxiliar de siquiatría de la escuela de Medicina de la Universidad de Washington, en la ciudad norteamericana de San Luis, en el estado de Missouri.
Dick, quien dirigió el estudio, explicó que ahora los investigadores pueden estudiar a personas con diferentes versiones del gen y ver qué otros factores contribuyen a convertirse en alcohólico.
"Es probable que muchos genes que influyan en el alcoholismo actúen a través de medios indirectos", agregó Dick en una declaración escrita publicada en varios medios de prensa estadounidenses.
"En otras palabras, no existe un gen que cause directamente que uno se convierte en alcohólico, pero sí hay una serie de genes que aumentan los riesgos de convertirse en alcohólico", agregó.
El estudio fue realizado entre 2.282 personas de 262 familias con problemas de alcoholismo entre sus miembros.
