El Tiranosaurus medía 12,4 metros de largo y entre 4,6 y 6 metros de alto, poseía dos pequeños brazos de un metro de longitud provistos de dos dedos, dos vigorosas patas y una larga cola que le permitía mantener el equilibrio y dirigir la carrera.
Londres, .- Científicos estadounidenses han descubierto que el 70 por ciento del desarrollo del Tiranosaurus Rex tenía lugar en su adolescencia, entre los 14 y 18 años, cuando crecía a razón de 21 kilos al día según publica la revista británica científica Nature.
Greg Erickson y Peter Makovicky, científicos de la universidad de Tallahassee (Florida, Estados Unidos), han basado su descubrimiento en el análisis de más de 60 huesos de 20 fósiles diferentes de la familia del Tiranosaurus.
Entre los especímenes examinados se encuentra la famosa Tiranosaurus conocida como "Sue", cuyo esqueleto se conserva en un 90 por ciento en el museo Field de Chicago (EEUU).
Hasta ahora se sabía que al igual que los árboles, cuyo crecimiento queda grabado en los anillos de su tronco, los principales huesos de los dinosaurios también poseían dichas estrías lo que permitía determinar su crecimiento.
Sin embargo, con el paso del tiempo estos huesos desarrollaban unas cavidades que dificultaban su lectura.
El nuevo estudio se ha centrado en huesos de menor grosor, como las costillas, y se ha descubierto que con los años no cambiaban, sino que se mantenían en perfecto estado y conservaban las líneas de crecimiento.
El Tiranosaurus, al igual que sus familiares, el Albertosaurus, el Gorgosaurus y el Dapletosaurus, veía como en sus años de adolescencia crecía el 70 por ciento de lo que lo haría a lo largo de toda su vida.
Ese ritmo de crecimiento podría compararse con el de los elefantes, aunque con la diferencia de que éstos llegan a vivir 70 años, mientras que los dinosaurios tan sólo alcanzaban los 30.
"Sabemos que el Tiranosaurus Rex vivía rápido y moría joven", dice el doctor Erickson.
"Conocer la vida de los Tiranosaurus es muy importante porque nos permite entender la evolución del gigantismo, uno de los aspectos más fascinantes de los dinosaurios. Sabiendo su historia de vida podemos comprender mejor su evolución, biología, biomecánica y dinámica de población", dice Makovicky.
El Tiranosaurus medía 12,4 metros de largo y entre 4,6 y 6 metros de alto, poseía dos pequeños brazos de un metro de longitud provistos de dos dedos, dos vigorosas patas y una larga cola que le permitía mantener el equilibrio y dirigir la carrera.
Vivió durante el Cretácico, hace 85 millones de años, en un ambiente húmedo semitropical, en bosques amplios con ríos en sus proximidades, donde encontraba alimento con facilidad. Era carnívoro y se alimentaba de otros dinosaurios, probablemente herbívoros. Era el mayor predador de aquellos parajes.
