LAS VEGAS, EU.- El mexicano Erik "Terrible" Morales es marcado favorito ante su compatriota Marco Antonio Barrera para refrendar el campeonato superpluma del CMB, en el combate estelar de la función "De una vez por todas" a realizarse este sábado en la Arena Garden del hotel casino MGM Grand.
Ambos púgiles se enfrentarán por tercera ocasión después de los polémicos resultados anteriores, con división de victorias en sendas contiendas por los campeonatos mundiales de peso supergallo y pluma, realizados también en esta ciudad.
La primera pelea fue en febrero de 2000 en el Events Center del Mandalay Bay, en la que fue considerada la Mejor del Año, y el quinto round como uno de los mejores en la historia.
Morales ganó por decisión dividida y refrendó el título supergallo del Consejo Mundial de Boxeo (CMB) en su último compromiso en esta escala.
En junio de 2002, el peleador de la Zona Norte de Tijuana concedió la revancha a Barrera para perder su condición de imbatido en el terreno profesional, en una discutida y hasta la fecha polémica decisión unánime, en combate por la corona pluma del CMB.
Erik siguió su carrera y conquistó el título superpluma del CMB para igualar al legendario Julio César Chávez con tres campeonatos mundiales en diferente división, cinturón que pondrá en disputa hoy ante su archirrival, en la función montada por la promotora Top Rank y que será televisada en territorio mexicano por Sky.
Barrera, ex monarca supergallo de la OMB, buscará regresar a los primeros planos después del declive que tuvo en su carrera tras recibir una paliza del filipino Manny Pacquiao, y de la separación de su promotor Ricardo Maldonado. En su anterior salida al cuadrilátero superó a Paulie Ayala.
Erik Morales, de 28 años de edad, presenta en su hoja de servicios 47 victorias, con 34 nocauts y una derrota, mientras Marco Antonio Barrera, de 30 años, acumula 58 triunfos, con 41 antes del límite y cuatro reveses.
En la semifinal de la función que iniciará a las 18:00 hora local, el jalisciense Óscar Larios pondrá en disputa la corona supergallo avalada por el Consejo Mundial de Boxeo (CMB), contra el australiano Nedal Hussein, primer clasificado y aspirante oficial en combate obligatorio.
"Chololo" Larios (53-3-1, 35 nocauts) hará su presentación en Las Vegas y es marcado favorito para terminar con los brazos en alto contra "Skinny" Hussein (36-1, 22 KO’s).
En otras contiendas titulares, Rafael Márquez va contra el colombiano Mauricio Pastrana por el fajín gallo de la FIB, y el puertorriqueño Iván Calderón hará la exposición del cetro mínimo OMB ante el nicaragüense Carlos Fajardo.
Completan el programa Salah Zabian-Gyorgy Hidvegi, a seis en peso crucero, Lamar Murphy-Kid Diamond, a seis en ligero y Ross Thompson-Kelly Pavlik, a ocho en medio.
Sin problemas con la báscula
Los mexicanos Erik Morales y Marco Antonio Barrera no tuvieron problema para marcar el límite de la división superpluma, para el combate por el campeonato del CMB anunciado en la función "De una vez por todas" en el hotel casino MGM Grand de esta ciudad.
En la ceremonia de pesaje realizada ayer en el Hollywood Theatre, “El Terrible" Morales, quien subió primero a la báscula por ser el campeón, registró el tope superpluma que indica 58.967 kilogramos (130 libras) y Barrera 58.800 kgs (129.5 libras), ambos en el primer intento.
El réferi para este combate será Kenny Bayless y los jueces Larry O’Connell (Inglaterra), Jerry Roth y Paul Smith, ambos de Nevada.
En la semifinal, el jalisciense Óscar Larios, monarca supergallo del CMB marcó 54.980 kgs (121 libras) y el retador australiano Nedal Hussein el límite 55.338 kgs (122 libras).
En este desafío, el tercer hombre sobre el cuadrilátero será el experimentado Richard Steele y los encargados de las tarjetas Carol Castellano (Nevada), Dalby Shirley (Nevada) y Chuck Hassett (California).
El capitalino Rafael Márquez pesó 53.524 kgs (118 libras) y el colombiano Mauricio Pastrana 53.120 kgs (117) para el combate por el campeonato gallo de la Federación Internacional de Boxeo (FIB).
El réferi de Márquez-Pastrana será Robert Byrd (Nevada) y el jurado lo integran Patricia Morse Jarman (Nevada), Dave Moretti (Nevada) y Malvina Latham (Nueva York).
Finalmente, Iván Calderón, de Puerto Rico registró 47.400 kgs (104.5) y el nicaragüense Carlos Fajardo el tope de 47.627 kgs (105), por lo que no tuvieron problema para marcar el límite para la contienda por la corona de la OMB.
Tony Weeks será el réferi y los jueces Adalaine Byrd (Nevada), Bill Graham (Nevada) y John Stewart (Nueva Jersey).
