LISBOA, PORTUGAL.- La selección italiana de futbol se jugará hoy su pase a los cuartos de final de la Eurocopa Portugal 2004, cuando enfrente a su similar de Bulgaria y en espera del resultado del partido entre Dinamarca y Suecia.
El representativo italiano, situado en tercer lugar del Grupo C con dos unidades, deberá triunfar a como dé lugar para llegar a cinco y esperar una derrota de los daneses (cuatro) o suecos (cuatro) que los dejaría en cuatro puntos y eliminados.
Giovanni Trapatoni, estratega del combinado "azzurri", mostró confianza en que su equipo avance a la siguiente ronda, porque "creo en el éxito y en la clasificación, mis jugadores están ansiosos por demostrar de lo que son capaces".
Italia no podrá contar con el mediocampista Gennaro Gatuso, suspendido un partido por doble amonestación y su lugar será ocupado por Stefano Fiore en el partido que se dispute en el Estadio Alfonso Henríquez, de Guimaraes.
Luego de dos empates (0-0 con Dinamarca y 1-1 con Suecia) y con la obligación de ganar, los italianos no tendrán un rival fácil en este duelo, ya que Bulgaria buscará despedirse dignamente del torneo tras dos derrotas (5-0 y 2-0 ante suecos y daneses).
En tanto, el estadio Bessa Siglo XXI de Oporto será sede del encuentro entre Dinamarca y Suecia, equipos que de igualar a dos tantos, dejarían fuera de la competencia a Italia.
Dicho encuentro está bajo sospecha italiana, ya que se habla de un supuesto arreglo entre los dos equipos para acceder a los cuartos de final, aunque la Unión Europea de Asociaciones de Futbol (UEFA) se encargará de supervisarlo.
El presidente de la UEFA, Lennart Johanson, mencionó que "no serán permitidos los acuerdos" y en caso de observar irregularidades en el transcurso del mismo, "iniciaremos una investigación".
Los estrategas de ambos equipos nacionales, Tommy Soderberg (Suecia) y Morten Olsen (Dinamarca), descartaron tener un acuerdo para calificar a la siguiente ronda. El técnico de los suecos dijo que "la actitud mental de mi equipo no es esa", mientras que el de los daneses comentó que "todo es fruto de la imaginación del periodismo".
