Washington, (EFE).- El primer aniversario de la guerra y ocupación de Irak llega marcado de claroscuros para el Gobierno de George W. Bush, que lucha por no quedarse atrapado en un proceso mucho más complejo y caro de lo que se había previsto.
A pesar de la rápida victoria militar estadounidense y de la captura en diciembre pasado de Saddam Hussein, el creciente nivel de violencia, la muerte constante de soldados norteamericanos y el enorme costo económico representan un gran lastre para Bush.
Además, las armas de destrucción masiva que sirvieron para justificar la guerra siguen sin aparecer y el Gobierno de Washington apenas restablece las buenas relaciones con muchos de sus aliados, muy dañadas por el conflicto.
Bush, acusado de exagerar los datos del espionaje sobre esas armas, ha creado una comisión independiente para investigar el asunto.
"La próxima vez, cuando EU quiera ir a la guerra, encontrará más problemas para formar una coalición... ya que los pueblos de otros países sospecharán más del espionaje estadounidense", reconoció Ken Pollack, un analista de defensa de Brookings Institution.
Durante esta semana, el Gobierno de Washington ha lanzado una gran ofensiva de relaciones públicas para tratar de explicar los logros realizados en Irak y han insistido, sin fisuras, en que, aún y cuando no se han encontrado las armas prohibidas, Irak está mejor libre de la férula de un dictador como Saddam Hussein.
La línea oficial de Washington es que Irak, a pesar de los vaivenes de Washington acerca de cómo devolver el poder político a los iraquíes, "la democracia avanza" y no hay vuelta atrás.
Sin embargo, en la última encuesta divulgada en EU, un 49 por ciento de los consultados consideró que la actual situación en Irak no mereció la pena ir a la guerra, frente a un 46 por ciento que continúa respaldando el conflicto.
La posibilidad de que el nuevo Gobierno español retire a sus mil 300 soldados de Irak es otro problema.
Antes de la invasión, el Gobierno de EU aseguró que las tropas serían recibidas como liberadoras, que harían falta pocas fuerzas para ocupar el país durante unos pocos meses y que la reconstrucción sería barata, ya que se pagaría con el dinero obtenido por la venta de petróleo.
Sin embargo, todo eso se ha confirmado incorrecto. En el lado militar, EU tiene aún en Irak unos 120 mil soldados, a los que va rotando por períodos de entre 12 y 18 meses, lo que empieza a ser muy impopular entre muchos militares y sus familias.
En Irak han muerto hasta ahora 570 soldados, con otros 3 mil 254 heridos. Sin embargo, la gran mayoría de las bajas, 424 muertos y 2 mil 653 heridos, se han producido después de que Bush anunció el fin de la fase principal de combates, el 1 de mayo.
Los soldados estadounidenses mueren en Irak al ritmo de poco más de uno al día. Además, los ataques con coches cargados de explosivos matan más de cien iraquíes al mes.
Las familias de los soldados -muertos o todavía en Irak- han comenzado a organizarse para protestar, ya sea por la justificación del conflicto como por la prohibición del Pentágono de que haya imágenes de los ataúdes volviendo a casa o por la precaria situación de las tropas allí destacadas.
El candidato demócrata a la presidencia de EEUU, John Kerry, denunció recientemente que muchos soldados en Irak llevan chalecos antibalas que les han comprado sus familiares, y que los vehículos que no son de combate -Humvees o camiones de transporte- han carecido de blindaje durante casi un año.
Otro asunto es el costo económico. El desastroso estado del sector petrolero iraquí impidió obtener rápidamente dinero para la reconstrucción.
La operación de Irak ha costado hasta ahora a EU unos 160 mil millones de dólares, aunque no todos se han gastado en ese país.
El Pentágono prevé que durante este año tendrá que solicitar otros 50 mil millones. Con el país registrando déficit presupuestarios récord, la sangría económica es otro de los motivos que han hecho cada vez más impopular la operación iraquí.
