06 de marzo de 2004.
Washington, (EFE).- El explorador "Spirit" encontró indicios de agua en Marte, dijo la Nasa, después de revelar esta semana que el "Opportunity" llegó a una región del planeta que estuvo inundada hace millones de años.
Ambos vehículos exploradores de la agencia espacial estadounidense descendieron en enero en puntos totalmente opuestos de la superficie marciana.
La cantidad de agua descubierta por la nave Spirit en el Cráter Gusev podría ser mucho menor a la que encontró otra nave, el Opportunity, en Meridiani Planum, dijo Ray Arvidson, uno de los investigadores más importantes de la misión a Marte.
Un portavoz del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la Nasa en Pasadena, California, dijo en una conferencia de prensa que el "Spirit" encontró indicios de que hubo agua en una roca llamada "Humphrey".
El vehículo utilizó un instrumento de abrasión con el que reveló que las fisuras de la roca fueron talladas por agua.
"Creo que el agua estaba en el magma y al cristalizarse este magma, se produjo la formación de estos depósitos blancos, tal vez con algunos depósitos minerales que llenaron la roca", dijo Ray Arvidson en una conferencia de prensa desde Pasadena.
Los científicos del JPL manifestaron que hasta el momento no se ha determinado si la zona estuvo cubierta por agua, pero sí están seguros de que el agua subió y se filtró por entre las rocas. "No estamos hablando de mucha agua. Pero esto significa que Marte es un planeta muy diverso y que allí sí hubo agua", añadió.
Los científicos del JPL manifestaron que el próximo objetivo del "Spirit" será buscar otros depósitos minerales fuera del cráter donde se encuentra actualmente el vehículo.
"Cuando estemos más allá del borde, vamos a cavar agujeros más profundos en la roca, de unos cuatro milímetros y vamos a ver si encontramos la misma textura" (que en Humphrey), dijo Arvidson.
Los científicos de JPL anunciaron el martes que el Meridiani Planum, la llanura donde descendió el "Opportunity" estuvo "empapada" en agua en un pasado remoto del planeta.
Sin embargo, aclararon que hasta el momento no se han encontrado indicios de algún tipo de vida marciana.
