ROMA, (Reuters) - Los cuerpos de tres soldados austríacos muertos en la Primera Guerra Mundial han sido encontrados congelados y conservados casi en perfecto estado en un glaciar alpino italiano.
Maurizio Vicenzi, miembro de un equipo de rescate de montaña, descubrió los cuerpos momificados, cabeza abajo en el hielo, a tres mil 640 metros de altitud en el macizo de San Matteo, cerca de las fronteras suiza y austríaca.
"Usando unos prismáticos, vi lo que parecía una mancha en el glaciar Forni y fui a mirar", dijo a Reuters Vicenzi, de 46 años, que vive en la localidad del norte de Italia de Peio.
"Cuando me acerqué descubrí que eran los cuerpos de soldados congelados en el glaciar. Nunca me había sucedido algo así en toda mi vida. Desde hace décadas no se encuentran aquí cuerpos en el hielo", declaró.
Compañeros de rescate de Vicenzi lo ayudaron a retirar los cuerpos y los trasladaron al depósito de cadáveres de Peio en helicóptero.
Los uniformes de los soldados estaban casi intactos, incluyendo cinturones de cuero, una máscara antigás y una gorra con una estrella.
Unos historiadores ya están estudiando el hallazgo de Vicenzi y creen que los hombres murieron durante una batalla el 3 de septiembre de 1918, probablemente por la explosión de una granada. Tropas italianas y austríacas se enfrentaron en las montañas en lo que se llamó "la gran batalla". Los austríacos ganaron, pero murieron 11 soldados.
Entre las reliquias dejadas en Italia por tropas austríacas de la Primera Guerra Mundial hay una serie de túneles enterrados en las profundidades del glaciar Marmolada conocidos como la "Ciudad de Hielo", que desaparecieron en gran parte durante una ola de calor el año pasado.
"Se trata de un importante descubrimiento desde un punto de vista histórico, y apasionante para las comunidades de ambos lados de la frontera", dijo Vicenzi, que también es un aficionado a la historia.
Se celebrará un funeral y los soldados serán enterrados en el cementerio militar local 86 años después de su muerte.
