OSLO, (Reuters) - Científicos hallaron un fósil que mide cinco metros de largo de una nueva especie que nadó en nuestros mares hace 160 millones de años cuando los dinosaurios habitaban la Tierra.
El ictiosaurio, un reptil gigantesco con agallas y grandes dientes, se halló junto con otros 10 esqueletos en un "cementerio" del período jurásico en una isla del Ártico noruego que se encuentra a unos mil 600 kilómetros del Polo Norte.
"Creemos que es una nueva especie de ictiosaurio", dijo el jueves a Reuters Joern Hurum, profesor asistente del Museo Geológico de Oslo. El fósil parece un híbrido entre un cocodrilo y un delfín.
"Sólo se conocen algunas especies de ictiosaurios, pero no tan antiguos y en esta región", dijo Hurum. En Gran Bretaña y Alemania se han hallado otros ictiosaurios del período jurásico.
Científicos noruegos hallaron estos fósiles por casualidad cuando estaban desenterrando el fósil más pequeño de un plesiosaurio, un tipo de reptil acuático de cuello largo y cuatro aletas, que fue descubierto hace cuatro años por un grupo de estudiantes.
"Hallamos unos 10 esqueletos en el mismo lugar", dijo Hurum, incluido un plesiosaurio más grande, de unos 10 metros de largo.
La cabeza de un metro de largo del ictiosaurio fue trasladada a Oslo para ser estudiada.
Los ictiosaurios se alimentaban de calamares y otros organismo marinos en aguas cálidas. Durante el período jurásico el lugar donde se hallaron los fósiles puede haber estado más al sur, donde se encuentra Alemania.
