MANIZALES, COLOMBIA.- El Once Caldas de Manizales alcanzó anoche una histórica clasificación a la final de una Copa Libertadores de América, tras derrotar por 2-1 al Sao Paulo de Brasil, en el partido de vuelta de las semifinales, que se disputó en el estadio Palogrande de Manizales.
Un gol de Herly Alcázar en el minuto 27 y otro de Jorge Agudelo en el 90 le dieron el triunfo al equipo de Luis Fernando Montoya, que hace historia en la Copa y que quiere emular a Atlético Nacional de Medellín, único campeón colombiano, hasta el momento, de una Copa Libertadores (1989).
El gol del descuento de Sao Paulo fue obra de Danilo en el 32.
El primer tiempo del partido mostró un juego de ida y vuelta, aunque con un poco de dominio del equipo brasileño que con Fabiano y Grafite llegaban con algo de facilidad a la portería de Juan Carlos Henao.
Pero Caldas se fue acomodando mejor en el terreno de juego y así lo demostró en el minuto 13 Alcázar, tras un potente remate a ras de piso que pasó muy cerca del palo derecho de Rogeiro.
Sao Paulo intentaba además con remates de larga distancia, pero Caldas le respondía con jugadas colectivas, que a la postre le dieron la ventaja en el minuto 27, tras un cobro de tiro libre de Arnulfo Valentierra, que remató de cabeza John Viáfara y tras rebotar en el portero Rogeiro, Alcázar empuja el balón con su muslo izquierdo al fondo de la red.
Pero no había pasado mucho tiempo, cuando Sao Paulo aprovechó un descuido del equipo colombiano, tras una lesión de Cataño que obligó a su cambio por Wilmer Ortegón, para alcanzar el empate en el minuto 32, por intermedio de Danilo, tras un potente remate de pierna zurda que fue imposible de detener por parte de Henao.
De ahí en más, el juego se tornó parejo, aunque terminó con un remate de Viáfara que se estrelló en el travesaño.
En la etapa complementaria, Sao Paulo salió arrollador, con un gran trabajo ofensivo que desarmaba la defensa de Caldas, pero encontrándose en el portero Henao a una gran muralla imposible de pasar.
Jugadores como Grafite, Simplicio, Nery y Danilo, entre otros, fueron los más incisivos en el ataque brasileño, que sin embargo, no pudo marcar el gol de la victoria y que al final se estaba resignando a la posibilidad de los tiros desde el punto penal para definir al finalista.
Sin embargo, el tiempo pasó y Caldas, con el ingreso de Javier Araujo y de Jorge Agudelo, comenzó a moverse mejor en el medio del campo, aunque tenía al frente a un rival muy bien parado en el terreno de juego.
Pero llegó el minuto 90 y con él el sorpresivo gol de Jorge Agudelo, luego un espectacular pase de Araújo, tras el cual el jugador colombiano se sacó a Alexandre y al propio portero Rogeiro y con un remate cruzado marcó el histórico gol para Caldas que no sólo dejó en el camino a un grande como Sao Paulo, sino que se acomodó por primera vez en su historia en una final de la Copa Libertadores.
Caldas esperará ahora al ganador entre River Plate y Boca Juniors de Argentina.
Alineaciones
Once Caldas: Juan Carlos Henao; Miguel Rojas, Édgar Cataño, Samuel Vanegas (Ortegón, '31), Edwin García, John Viáfara, Rubén Darío Velásquez, Arnulfo Valentierra, Elkin Soto, Dayro Moreno (Araujo, '62), Herly Alcázar (Agudelo, '66).
Sao Paulo: Rogerio; Cicinho, Fabao, Rodrigo, Nery (Velber, '87), Alexandre, Simplicio (Gabriel, '73), Marquinhos (Santos, '30), Danilo, Grafite, Luis Fabiano.
Goles: 1-0, minuto 27: Herly Alcázar. 1-1, '32: Danilo. 2-1, '90: Jorge Agudelo.
Árbitro: Jorge Larrionda de Uruguay, acompañado en las líneas por sus compatriotas Fernando Cresci y Pablo Fandiño. Amonestó a: Simplicio y Fabiano de Sao Paulo. Vanegas y Cataño de Caldas.
Incidencias: partido de vuelta de las semifinales de la Copa Libertadores de América, disputado en el estadio Palogrande de Manizales, ante 40,000 aficionados.
Once Caldas, cuarto equipo colombiano que llega a una final
El Once Caldas, que hoy venció al Sao Paulo por 2-1 en el partido de vuelta de las semifinales de la Copa Libertadores de América, se convirtió en el cuarto equipo colombiano que alcanzó una final del máximo torneo continental.
El conjunto de Manizales, que vive con inusitado éxito su tercera participación en la Libertadores, después de que en las dos anteriores (1999 y 2002) jamás superase la primera ronda, releva en la cima del fútbol latinoamericano a sus compatriotas Atlético Nacional, Deportivo Cali y América Cali.
Finales de la Libertadores con presencia de clubes colombianos:
Año Campeón Subcampeón Resultados
1978 Boca Juniors (ARG) Dep. Cali (COL) 0-0 y 4-0
1985 Argentinos J.(ARG) América (COL) 1-0, 0-1 y 1-1 (5-4)
1986 River Plate (ARG) América (COL) 2-1 y 1-0
1987 Peñarol (URU) América (COL) 0-2, 2-1 y 1-0
1989 At.Nacional (COL) Olimpia (PAR) 0-2 y 2-0 (5-4)
1995 Gremio (BRA) At.Nacional (COL) 3-1 y 1-1
1996 River Plate (ARG) América (COL) 0-1 y 2-0
1999 Palmeiras (BRA) Dep. Cali (COL) 0-1 y 2-1 (4-3).
