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México, DF.- Mañana a las 6:45 horas, tiempo del centro de México, se producirá el solsticio de invierno que da inicio a la última de las cuatro estaciones del año, la cual está relacionada con las festividades de fin de año.
En tiempos antiguos los romanos celebraban este acontecimiento astronómico mediante festividades conocidas como Saturnales, donde agradecían a los dioses el hecho de que el Sol detenía en el cielo su carrera hacia al sur, llamando a este hecho "el sol se detiene" o solsticio.
Diversas culturas también preocupadas porque el Sol sumergiera a la Tierra en una larga noche, calculaban con precisión este acontecimiento, construyendo edificaciones alineadas exactamente con la salida y puesta del Sol en los solsticios y equinoccios.
La subsistencia en la antigüedad dependía en gran medida de la agricultura y de la llegada puntual de las estaciones del año, por lo que la observación de la posición del Sol en el horizonte a lo largo del año coincidía siempre con determinados cambios en la naturaleza.
Este culto agrícola al poder del Sol sobrevive aún hoy en día, en celebraciones religiosas como la Navidad, en donde podemos identificar a la figura del niño Dios con el Sol que renace luego de perder fuerza en el solsticio.
Astronómicamente, el solsticio de invierno se relaciona con el cambio del eje de rotación de la Tierra con respecto al plano en el que gira alrededor del Sol, siendo éste más pronunciado durante los solsticios, cuando la Tierra se inclina 23ø27? manifestándose en la Tierra este hecho como una declinación del Sol en la bóveda celeste de esta misma magnitud y conocida como Trópico de Capricornio.
Mañana la noche será la más larga del año y por consiguiente el día más corto. De esta forma, los habitantes del hemisferio norte verán cómo las horas de oscuridad van disminuyendo y los días se vuelven más largos.
Esta variación en la hora de luz y oscuridad a lo largo del año ha obligado a los seres humanos a realizar ajustes en sus horarios cambiando dos veces al año la hora que marcan nuestros relojes.
En el hemisferio sur las condiciones estacionales son inversas a las del norte recibiéndose en esta zona de la Tierra al verano.
La razón de esto es que esta zona austral se encuentra recibiendo una mayor cantidad de luz solar al contrario que el norte causado por la inclinación del eje de rotación terrestre.
El solsticio que ocurrirá después de las 6:00 de la mañana resultara imperceptible, ya que el Sol pasará únicamente por el llamado punto solsticial en la constelación de Virgo.
