La familia natural en muchos seres desarrollados los forma la hembra, el macho y los hijos, la naturaleza ha formado o no la familia como factor ventajoso para la conservación de la especie en muchos animales, lobos, águilas, gansos, golondrinas, pingüinos y sobre todo primates forman familias que además de la función de reproducción tienen la protección como objetivo fundamental, algunos son monógamos otra polígamos pero en la mayoría la figura protectora del macho es importante.
La familia del lobo tiene similitudes con la familia tradicional humana, monogámica, liderazgo masculino, protección y cuidado amoroso a los hijos por ambos padres, los animales no cuestionan el papel que la naturaleza les ha dado, el humano influido por creencias frecuentemente rechaza temporalmente algunos aspectos de su propia naturaleza, la naturaleza siempre termina por imponerse.
La familia en los humanos ha tenido características diferentes, en las islas del sur la fuerza comunal rebasaba a la estructura de la familia, los contactos sexuales no implicaban un compromiso de pareja y los niños no sabían quién era el padre pero tenían el amor y la consideración de todos los miembros de la tribu, en Esparta los varones eran separados de sus padres recién nacidos para ser cuidados por el estado que los programaba para la guerra, en la cultura musulmana se acepta la poligamia, sucede igual con algunos pueblos aborígenes americanos, la filosofía comunista creía en la bondad de separar a los niños de la familia para integrarlos fuertemente a la comunidad que tenía prioridad sobre la individualidad, en los kibutz israelitas continúan separando a los niños de sus padres para ser atendidos por personas preparadas para la crianza y educación.
La familia nuclear tradicional occidental está formada por el padre, madre e hijos, en México son frecuentes las familias extensas que incluyen a otros miembros como suegros, cuñados, sobrinos, etc., este tipo de familia es común en sociedades con problemas económicos y son la forma de ayudar a los más desprotegidos por falta de trabajo o reducido poder adquisitivo, en los países ricos la familia extensa tiende a desaparecer, la nuclear en menos común y entre sus miembros la liga emocional es menor, en Estados Unidos de América se presiona a los jóvenes a vivir económica y emocionalmente independientes, los divorcios se producen con más frecuencia y los intereses individuales son exaltados, la cultura en nuestro país para bien y para mal tiende a parecerse a la de los vecinos del norte.
La función y el papel del padre amerita investigaciones por parte de sociólogos y psicólogos dentro del método científico rebasando tradiciones, prejuicios y conveniencias socioeconómicas, el objetivo sería conocer con más amplitud y profundidad la naturaleza masculina, descubrir los factores que la ayudan, bloquean y distorsionan, el buen padre no es el que lo desea sino el que puede.
Existen pocos estudios al respecto realizados por universidades francesas y alemanas, en México uno de las más importantes fue realizada por Erich Fromm y dio origen al libro Socio Psicoanálisis de Campesino Mexicano.
El padre tiene un papel fundamental en el éxito natural de la estructura familiar, un hombre psicológicamente fuerte, inteligente, culto y maduro funcionará bien como esposo y como padre, la mujer al sentirse amada, protegida y respetada cristalizará su instinto maternal que sumado al del padre logrará el sano desarrollo de los hijos, estos niños crecerán sanos y estarán en el futuro preparados para ser padres y madres.
Por desgracia la gran mayoría de los hombres tienen enormes problemas, sucede que el primitivismo masculino no se complementa con una educación adecuada, el sistema socioeconómico actual disminuye la capacidad de proveedor del hombre debido a lo poco que gana y al aumento artificial de las necesidades, la mujer trabaja lastimando el instinto masculino aumentando con lo anterior la frustración, depresión y ansiedad, se convierte entonces en alguien agresivamente destructivo y distante de la familia, como padre no puede funcionar recayendo la responsabilidad en la madre que con un esposo deprimido y agresivo será difícil que tenga el estado emocional para proteger y ayudar a sus hijos, los varoncitos son más afectados, primero por no tener en quién sustentar su virilidad pues la madre generalmente se angustia y frustra con la rebeldía, agresividad y demás características masculinas en desarrollo, ellos necesitan de la personalidad semejante, amorosa y firme del padre, las niñas posiblemente por su mayor resistencia y por coincidir su natural temperamento con el de la madre resultan menos afectadas.
Además del padre disfuncional los niños que nacieron fuera del matrimonio carecen de la figura viril a seguir y del amor paternal, en los divorcios los hijos generalmente viven con la madre por lo que el efecto es semejante.
En México la figura del padre ha estado devaluada ya que con demasiada frecuencia los hombres por bajo intelecto, debilidad, ignorancia o prejuicios han sido poco amorosos con los hijos y esposa, la figura maternal como consecuencia ha sido preponderante o única, cerrando un círculo vicioso donde el niño siente atacada su masculinidad, percibe a la mujer como autoritaria predisponiéndose a rechazar a su futura esposa, las niñas crecen sin conocer bien la personalidad masculina o con desconfianza hacia el hombre disminuyendo con esto su capacidad de intimar emocionalmente con el que será su esposo.
La pintura de Miguel Ángel muestra la mano del Dios padre extendida al hijo quien con gran anhelo la busca, los varoncitos necesitan y buscan esta mano como parte fundamental de su vida, es una tristeza y desastre que el padre esté ausente, sea débil o destructivo.
