ATENAS, GRECIA.- El técnico de Estados Unidos, Larry Brown, dijo ayer que si sus jugadores no ponen más empeño pueden sufrir más derrotas catastróficas como la que padecieron ante Puerto Rico.
“Me siento un fracasado. Estoy muy decepcionado, pero ansioso por tratar de mejorar las cosas”, manifestó el entrenador en alusión al revés 92-72 ante los boricuas.
“Si uno no se empeña al máximo, lo que pasó anoche puede repetirse una y otra vez. Estos son equipos en serio y juegan con todo contra Estados Unidos”, acotó.
Estados Unidos enfrentará hoy a Grecia, un equipo bastante fuerte y que contará con el apoyo de un público que seguramente se hará sentir, ahora que los norteamericanos no parecen tan invencibles como en el pasado.
Puerto Rico propinó a Estados Unidos su primer revés desde que los norteamericanos juegan con profesionales de la NBA, y apenas el tercero de su historia en una olimpiada.
Los jugadores no sabían cómo explicar la derrota.
“Siempre es una vergüenza perder un partido que uno debería ganar”, afirmó Lamar Odom.
Allen Iverson dijo que no iba a buscar excusas, “porque cuando uno lo hace, cuesta más recuperarse.
“Uno sabe que no jugó bien, trata de corregir los errores y de no buscar culpables”, añadió.
Carmelo Anthony dijo que “no vine aquí a perder, particularmente en el primer partido”.
El director de la comisión que seleccionó a los jugadores, Stu Jackson, se las vio en figurillas para responder a los periodistas que le preguntaban por qué no trajeron jugadores con buen tiro de lejos. Al no tener que preocuparse por ellos, los rivales pueden amontonar gente bajo los tableros e impedir la penetración de los estadounidenses.
“La comisión analizó ese tema, pero la realidad es que no vinieron algunos de nuestros mejores tiradores. No quisieron venir y por ello este es el equipo que trajimos”, declaró.
La comisión pudo añadir un jugador a fines de junio, pero descartó nuevamente a los rematadores y seleccionó al grandote Emeka Okafor, que lo único que hace es calentar el banco.
Y los que juegan no la embocan desde lejos.
“No se gana nada hablando de todo esto. Estos son los jugadores con que contamos, estos son los técnicos y no se pueden buscar excusas”, sostuvo Jackson.
Iverson dijo que estaba recibiendo decenas de llamadas de gente que le preguntaba qué pasó, y les colgaba a todos.
“¿Qué pregunta es esa? ¿Qué pasó? ¡Perdimos! Eso es lo que pasó”, expresó.
“Si el técnico, o mis compañeros, me preguntan qué pasó, les contesto. Pero sólo a ellos”, añadió.
Brown, quien dice que sus jugadores no se brindan en la cancha, no pudo disimular su frustración ni el hecho de que no ha logrado establecer una buena relación con los jugadores.
“Un técnico no puede decirle a los jugadores cómo poner empeño. Estamos en los Juegos Olímpicos y si uno piensa que los jugadores no ponen ganas, entonces tiene un problema grave”, señaló.
Iverson: “Puerto Rico nos destrozó”
Allen Iverson, base del equipo olímpico de baloncesto de Estados Unidos, ha reconocido ayer que no hay excusas para explicar la amplia derrota sufrida el domingo ante Puerto Rico (92-73) y fue más explícito al afirmar “nos destrozaron”.
Los 19 puntos encajados por el equipo estadounidense en su debut demuestran, a juicio del base de los 76'ers de Filadelfia de la NBA, que Estados Unidos “no fue un equipo”.
“No hay mucho qué decir. Todo el mundo dice que somos los mejores pero no somos invencibles. Jugamos fatal y dejamos que nuestros adversarios nos destrozaran”, añadió el jugador de 29 años.
Iverson resaltó que el partido contra Grecia, hoy, será crucial. “Debemos jugar como un verdadero equipo, conjuntado. Sabemos que el local siempre tiene la ventaja de estar en casa, pero nuestro trabajo es ganar el partido. No me puedo imaginar que perdamos otro”.
Gobernadora felicita al equipo nacional de baloncesto
La gobernadora de Puerto Rico, Sila María Calderón, felicitó ayer a la selección masculina de baloncesto, que el domingo se impuso a la de Estados Unidos (92-73) en los Juegos Olímpicos de Atenas, informó La Fortaleza.
Agregó que Calderón se comunicó con Julio Toro, técnico del equipo nacional, para felicitar personalmente a la escuadra boricua por su gesta, ya que se trató de la tercera derrota de Estados Unidos en su historia olímpica, la primera desde que se permitió la entrada de los jugadores profesionales (NBA) en Barcelona’92.
Calderón pidió a Toro que extendiera su felicitación a todos los jugadores que se encuentran en la Villa Olímpica de Atenas.
“Nos sentimos extremadamente orgullosos por el desempeño de nuestros jugadores, que hicieron un extraordinario trabajo”, declaró la mandataria.
“Todo el país está atento a sus logros”, comunicó la mandataria a los jugadores y añadió que “cada uno de ustedes representa a Puerto Rico y lo han hecho brillantemente”.
Por este triunfo la escuadra puertorriqueña de baloncesto ha sido alabada ayer por diversos sectores en Puerto Rico, desde ciudadanos comunes hasta dirigentes políticos.
El presidente del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP), Rubén Berríos, y su colega del Partido Popular Democrático (PPD), Aníbal Acevedo Vilá, felicitaron ayer al equipo nacional.
Mientras, ayer, Acevedo Vilá, presidente del PPD y candidato a la gobernación, utilizó el arrollador triunfo de la selección boricua de baloncesto para criticar la anexión de la isla a Estados Unidos como posible status político de Puerto Rico.
Sostuvo que si se concreta esa opción, “con la estadidad, Carlos Arroyo (base titular de la selección boricua) no tendría una camisa que dijera Puerto Rico”, la cual levantó durante el encuentro contra Estados Unidos.
“Bajo la estadidad nos quitan el equipo olímpico. Ese orgullo que sentimos ayer, con (el candidato a gobernador del anexionista Partido Nuevo Progresista) Pedro Rosselló, desaparecería”, subrayó Acevedo Vilá en una conferencia de prensa.
