NUEVA YORK, EU.- El quarterback de Gigantes de Nueva York, Eli Manning, podría sufrir una experiencia aun más traumática que su derrota de la semana pasada ante Halcones de Atlanta, cuando enfrente hoy a la poderosa ofensiva de Águilas de Filadelfia.
En su primer juego como titular en la Liga Nacional de Futbol Americano (NFL por su sigla en inglés), la semana pasada en el Estadio de Gigantes, el menor de los Manning fue tratado sin contemplaciones por la defensiva emplumada, que sólo le permitió completar 17 de 37 pases para 162 yardas y una anotación, lo interceptaron dos veces y lo capturaron una.
El domingo, también en su casa, el hermano menor de Peyton Manning, recién llegado a la NFL, tendrá la difícil misión de levantarse y causar daño a una defensiva que, pese a estar clasificada en el lugar 17 de la liga, también se caracteriza por ser una de las que mejor ejecución tiene.
Prueba de esto último es que se mantiene como la segunda mejor con diferencia entre balones perdidos y entregados (+11), liderada en la línea de golpeo por el ala defensivo Jevon Kearse y en la secundaria por el esquinero Lito Sheppard.
Del lado de Águilas, cuya marca de 9-1 lo sitúa en el primer lugar de la División Este de la Conferencia Nacional, el mariscal de campo Donovan McNabb llega como el cuarto mejor de la liga, con rating de 105.6.
Asimismo, McNabb es el tercero mejor en cuanto a pases de anotación con 22 y su principal blanco, el impredecible receptor Terrell Owens, es el mejor de su posición en atrapadas de touchdown, con 13.
Ahora bien, la defensa de Gigantes es la octava de la NFL, pese a las lesiones de sus alas defensivas: el estelar Michael Strahan y Keith Washington, lo cual pesará en favor de los visitantes, quienes los vencieron en su duelo de la semana uno, por 31-17.
En el Estadio Gillette, de Foxboro, Massachussets, Patriotas de Nueva Inglaterra, con el dos veces Jugador Más Valioso del Súper Tazón, el pasador Tom Brady, recibirá a una de las defensivas más intratables de la NFL, la de Cuervos de Baltimore, liderada por el apoyador Ray Lewis, también el Jugador Más Valioso (MVP por su sigla en inglés) de un ?súper domingo?.
La ofensiva de Patriotas no se caracteriza por ser una de las más productivas de la liga, pero luego de sufrir su primera derrota de la campaña y de los últimos 12 meses, ante Acereros de Pittsburgh, se convirtió en una verdadera amenaza.
Desde aquel revés, que rompió una marcha de 21 triunfos al hilo, los ?Pats? tienen marca de 3-0 con margen de victoria de 16.3 puntos en promedio.
Además del duelo entre Brady y su cuerpo de receptores y la defensiva profunda de Cuervos, también los corredores Jamal Lewis, por la visita y Corey Dillon, de los locales, tendrán una interesante disputa particular, que podría definir el encuentro.
Dillon es el quinto mejor de la liga en yardas ganadas, con 998 en 206 acarreos, seis de ellos para touchdown, y aunque Lewis no se encuentra en su mejor año, sus 651 yardas y cinco anotaciones en 159 corridas son más que suficientes para el paso triunfador de su equipo.
Vikingos de Minnesota y Jaguares de Jacksonville se enfrentarán hoy en el Metrodomo Hubert H. Humphrey de Minneápolis, con dos esperados regresos: el del receptor Randy Moss por los locales y el mariscal de campo Byron Leftwich, de la visita.
Moss se perdió los pasados tres juegos debido a una lesión en el tendón de una corva, y en ese periodo los nórdicos acumularon marca de un triunfo y dos reveses, que les costó el liderato en la División Norte de la Conferencia Nacional (NFC), ahora en poder de Empacadores de Green Bay, aunque ambos cuadros tienen marca de 6-4.
A su vez, Leftwich tuvo que descansar las dos últimas semanas debido a una lesión en una rodilla, con lo que su equipo salió apenas con 1-1 y su marca global es ahora 6-4, no muy lejos del 7-3 que tiene a Potros de Indianápolis en la cima del Sur de la Conferencia Americana.
El Campo Lambeau, casa de Empacadores de Green Bay, será testigo este domingo de una de las máximas hazañas de la NFL, cuando el mariscal de campo Brett Favre juegue su encuentro 200 consecutivo como titular.
De esta forma, ?El General? Favre, se unirá al selecto grupo de ?hombres de hierro? que rebasaron los 200 juegos ininterrumpidos en el primer equipo, integrado por Jim Marshall (270), Mike Tinglehoff (240) y Bruce Matthews (229).
En cuanto al juego, Empacadores buscará extender su racha de juegos sin perder, que en este momento es de cinco y a la vez conservar el liderato de su sector.
Del otro lado, Carneros de San Luis, con registro de 5-5, necesita la victoria para mantenerse cerca de Halcones Marinos de Seattle, líder en la División Oeste de la NFC.
Este fin de semana verá nuevos capítulos de rivalidades tradicionales, quizá la más enconada la de Broncos de Denver, líder en la División Oeste de la Conferencia Americana (AFC) con marca de 7-3, que recibirá en el Campo Invesco a Raiders de Oakland (3-7).
Hasta el momento, Oakland lleva la ventaja en la serie con 52 victorias por 34 de Denver y dos empates, aunque el entrenador en jefe Mike Shannahan, de los equinos, tiene registro de 15-4 contra los Malosos, cuyo timonel, Norv Turner, tiene tres derrotas en otros tantos juegos contra el ahora local.
En el mismo sector, Cargadores de San Diego (7-3), que necesita la victoria para mantener el paso de Denver, visitará el Estadio Punta de Flecha para enfrentar al irregular Jefes de Kansas City (3-7).
A dar pelea
Juegos para la semana 12 en la NFL:
Jueves
Indianápolis 41-9 Detroit
Chicago 7-21 Dallas
Domingo
Se juega Se transmite
Jacksonville Vs. Minnesota 12:00 DirecTV 342
Baltimore Vs. Nueva Inglaterra 12:00 DirecTV 344, Fox Sports
San Diego Vs. Kansas City 12:00 DirecTV 346
Cleveland Vs. Cincinnati 12:00 DirecTV 348
Tennessee Vs. Houston 12:00 DirecTV 350
Filadelfia Vs. Gigantes 12:00 DirecTV 352
Washington Vs. Pittsburgh 12:00 DirecTV 354, Azteca 7
Tampa Bay Vs. Carolina 12:00 DirecTV 356
Nueva Orleáns Vs. Atlanta 15:05 DirecTV 348
Miami Vs. San Francisco 15:15 DirecTV 342, Fox Sports
Búfalo Vs. Seattle 15:15 DirecTV 344
Jets de NY Vs. Arizona 15:15 DirecTV 346
Oakland Vs. Denver 19:30 ESPN
Lunes por la noche
San Luis Vs. Green Bay 20:00 ESPN, Televisa 9
FUENTE: www.nfl.com.mx
