Las investigaciones médicas indican que las células madre de la sangre del cordón umbilical y la placenta pueden ser un tratamiento potencial a futuro para tratar varias enfermedades malignas.
La solución a muchos problemas de salud puede estar en el aprovechamiento médico pleno de las células madre, que actualmente se emplean en trasplantes para combatir algunos cánceres. Se trata de sorprendentes elementos del organismo humano que pueden ser un regalo de vida.
Los científicos dicen que las células madre, llamadas también germinales (stem cells), son células primitivas pluripotenciales, es decir, que no se han convertido en células diferenciadas de un órgano o tejido, pero poseen capacidad de autorrenovación, habilidad para transformarse en cualquiera de las más de 200 estirpes que integran el organismo humano, incluidas las del cerebro, corazón, huesos, músculos y piel.
Según investigadores, existen células madre en las primeras etapas de un embrión, el cordón umbilical, médula ósea, en el hipocampo y en el bulbo olfativo.
ARMA CONTRA LA MUERTE
En México, las células germinales ya se trasplantan a personas que padecen alguna enfermedad hematológica (diferentes tipos de cáncer) y de origen genético. Se implantan a gente cuya única posibilidad de vida pende de la posibilidad de un trasplante de médula ósea de un donador ciento por ciento compatible.
Por razones de compatibilidad y falta de donadores, dicen los especialistas, se recurre con muy buenos resultados a las células madre contenidas en la placenta y el cordón umbilical, que son idénticas a las de la médula ósea. Hasta marzo del presente año se habían efectuado en hospitales mexicanos 23 trasplantes exitosos de células germinales.
Los médicos las emplean para atacar enfermedades hematológicas e inmunogenéticas como el linfoma no Hodgkin, anemias aplásticas severas y mieloma múltiple.
UN LUGAR DE RESERVAS
La idea de crear un lugar de reservas de estas maravillas naturales surgió el 6 de febrero de 2000, esto ante la falta de donadores y la necesidad de combatir las enfermedades inmunogenéticas y hematológicas, cuya esperanza de vida es solamente un trasplante.
Y consiste en recolectar sangre contenida en el cordón umbilical y la placenta momentos después del parto, elemento que se coloca en bolsas especiales que posteriormente son introducidas en tanques con nitrógeno líquido para un proceso llamado criopreservación. No tienen fecha de caducidad, mientras las temperaturas bajas sean las adecuadas.
El fin es la utilización de las células madre hematopoyéticas, obtenidas del cordón umbilical, lo que representa un gran avance en el tratamiento de enfermedades de alto riesgo.
Las investigaciones médicas indican que las células madre de la sangre del cordón umbilical y la placenta pueden ser un tratamiento potencial a futuro para tratar enfermedades malignas como: cáncer de mama, melanomas, cáncer de ovario, carcinoma en células, cáncer testicular, tumores primarios de cerebro, sida, terapia genética, diabetes y artritis reumatoide.
