Washington intenta limpiar con el gesto su imagen tras el escándalo de las torturas.
EL PAÍS
WASHINGTON, EU.- El escándalo de las torturas sufridas por presos iraquíes a manos de militares norteamericanos en la prisión de Abu Ghraib, 15 kilómetros al oeste de Bagdad, ha desatado una serie de medidas para tratar de mejorar la muy maltrecha imagen de las tropas estadounidenses en Irak.
Ayer por la mañana fueron liberados 315 reclusos y trasladados en autobuses hasta la capital iraquí. Muchos partieron desde Bagdad hacia Fallujah y Baquba, ciudades a escasas decenas de kilómetros de la capital en las que el ex dictador Saddam Hussein gozaba de enorme respaldo.
Muchos de los excarcelados han pasado entre nueve y once meses encerrados. Gran parte de ellos sin haber sido acusados de delito alguno. La Cruz Roja Internacional y algunas organizaciones de derechos humanos calculan que entre el 70 por ciento y el 90 por ciento de los detenidos son totalmente inocentes. Las imputaciones contra los reclusos eran casi siempre genéricas: su supuesta participación en los ataques de la resistencia desde que las tropas de ocupación invadieran Irak en marzo de 2003.
Un día después de la visita relámpago de siete horas del secretario de Defensa estadounidense, Donald Rumsfeld, a la infausta prisión -potro de tortura para miles de iraquíes durante la tiranía de Saddam Hussein- se puso en marcha la liberación de los casi tres centenares de presos, ya anunciada el miércoles. Al menos seis autobuses partieron hacia Bagdad con los reclusos a bordo ante la mirada de cientos de familiares de los presos que permanecen entre rejas.
Se trata, según las autoridades estadounidenses que gobiernan Irak, de que a finales de junio se haya reducido hasta mil 500 el número de prisioneros en la enorme cárcel. Actualmente son alrededor de tres mil 500 los que siguen recluidos en Abu Ghraib, ahora dirigida por el general Miller, anteriormente al frente de la prisión Guantánamo.
Bastantes de los excarcelados besaban el Corán y se arrodillaban para besar la tierra antes de relatar su sufrimiento. Algunos aseguraban no haber recibido malos tratos. Otros, como Mohamed Musawi, un preso citado por The Washington Post, narraba que había sido obligado a desnudarse delante de mujeres que se reían de él. Y comentaba que muchos, tras ser interrogados, volvían a sus celdas con hematomas y heridas.
Reconocen engaño
Trinity Mirror, la compañía editora del periódico Daily Mirror, reconoció ayer por la tarde que las fotos sobre supuestos abusos por parte de soldados británicos a un prisionero iraquí son falsas, pidió disculpas por lo que definió como un error de buena fe y destituyó a su director, Piers Morgan.
Los acontecimientos se precipitaron después de que el Gobierno afirmara el jueves “categóricamente” que las fotos no habían sido tomadas en Irak y el Regimiento de la Reina de Lancashire hiciera públicas ayer pruebas sobre la falsedad de las imágenes.
Morgan seguía manteniendo ayer por la mañana que no pensaba dimitir porque los testimonios de seis soldados corroboraban los abusos descritos en las fotos.
Sin embargo, el grupo editor ha forzado su salida después de las protestas de algunos accionistas. “El Daily Mirror ha publicado de buena fe fotografías que creía absolutamente que eran genuinas imágenes de soldados británicos abusando de un prisionero iraquí”, dice una nota difundida por Trinity Mirror.
“Sin embargo, hay ahora pruebas suficientes que sugieren que esas fotos eran falsas y que el Daily Mirror ha sido objeto de una trampa calculada y maliciosa”, añade. Tras pedir disculpas, señala que “en esas circunstancias era inapropiado que Piers Morgan siguiera en su papel de director”.
Morgan, que aún no tiene 40 años, es uno de los periodistas más controvertidos del Reino Unido. Con apenas 28 años era ya director del dominical News of the World y desde 1994 dirigía el Daily Mirror, en el que ha sido protagonista de numerosas polémicas, como la introducción este año de un redactor camuflado de mayordomo en el palacio de Buckingham en vísperas de que llegara el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, sus querellas con la modelo Naomí Campbell o la exclusiva de las declaraciones del mayordomo Paul Burrell tras ser absuelto de las acusaciones de haber robado pertenencias de la princesa Diana de Gales.
