EFE
BAGDAD, IRAK.- El clérigo radical shii Muqtada al Sadr renovó ayer su desafío a las tropas estadounidenses y les advirtió que continuará con los combates hasta la “última gota de sangre”.
“Las fuerzas norteamericanas son un Ejército de ocupación y por ello proseguiré mi lucha hasta que no me quede aliento”, dijo el joven clérigo a un reducido grupo de periodistas árabes.
Milicianos del “Ejército del Mahdi”, leales a Al Sadr, combaten desde hace cinco días a los marines de Estados Unidos en la ciudad santa shii de Nayaf, a unos 180 kilómetros al sur de Bagdad.
“Permaneceré en Nayaf, porque es la ciudad más santa (para los shiies), y la defenderé hasta que no me quede aire para respirar”, insistió el joven clérigo en una rueda de prensa en el mausoleo de Ali bin Talib, yerno del profeta Mahoma.
Al Sadr fue el instigador el pasado abril de una insurrección en el centro y el sur de Irak que se cobró la vida de centenares de personas en las ciudades santas de Nayaf y Kerbala.
La semana pasada inició un levantamiento similar en respuesta a la detención en la ciudad vecina de Kerbala de uno de sus portavoces a manos de la nueva Policía iraquí.
El primer ministro interino iraquí, Iyad Allawi, viajó ayer a Nayaf para negociar con el clérigo radical un alto el fuego y el desarme de las milicias, exigencia que Al Sadr rechazó tras acusar al nuevo Gobierno de ser “un instrumento en manos de las tropas de ocupación” (estadounidenses).
Los combates proseguían ayer en Nayaf entre unidades de marines estadounidenses que rodean la ciudad y milicianos del Ejército del Mahdi.
Los marines, apoyados por helicópteros artillados y aviones de combate, se enfrentaron a tiros con los milicianos en el noroeste de la ciudad, informó la radio local.
Los combatientes shiies se parapetaron en las calles de Nayaf desde las que dispararon con armas ligeras y lanzagranadas ARPG contra la Infantería estadounidense.
