MADRID, ESPAÑA.- El atleta marroquí Hicham El Guerruj, doble campeón olímpico en los Juegos de Atenas, y la tenista rusa Maria Sharapova, campeona en Wimbledon y en el Masters, han sido elegidos mejores deportistas mundiales del año en la tradicional encuesta anual de la agencia EFE.
El Guerruj, plusmarquista mundial de 1,500 metros, amasó casi todos sus méritos en Atenas, donde conquistó, después de ocho años persiguiendo su primer título olímpico, sendas medallas de oro en 1,500 y 5,000 metros.
El sexto título mundial del piloto alemán Michael Schumacher en la Fórmula uno sólo le alcanzó para revalidar el segundo puesto, aunque la diferencia con el atleta marroquí fue sólo de cuatro puntos (98 frente a 94).
El tercer lugar fue para Roger Federer, ganador de tres Grand Slam, el Masters y otros siete torneos más en su gran año de gloria.
Roger Federer se ha erigido en 2004 como número uno indiscutible del tenis mundial.
Maria Sharapova arrasó en la votación femenina.
Con 183 puntos, la bella tenista rusa, ganadora de cinco torneos, entre ellos Wimbledon y el Masters, aventajó en 59 unidades a la atleta británica Kelly Holmes, que dobló en los Juegos de Atenas: campeona en 800 y 1,500 metros.
El tercer puesto fue para otra rusa, Yelena Isinbayeva, la reina de las alturas, campeona olímpica y plusmarquista mundial de pértiga, llamada a ser la primera mujer que supera los cinco metros.
Entre los deportistas españoles los preferidos fueron David Cal, piragüista de 22 años, y la esquiadora María José Rienda, de 29.
David Cal fue el deportista español más destacado entre los 322 que participaron en los Juegos de Atenas, al obtener el título en la modalidad C-1 mil metros y al día siguiente la medalla de plata en el medio kilómetro.
El piragüista gallego sucede como mejor deportista español al jugador de baloncesto Pau Gasol, pivot de los Grizzlies de Memphis, que había sido el preferido los dos años anteriores.
David Cal tuvo una ventaja de 22 puntos sobre el equipo español de Copa Davis que ganó en Sevilla la ensaladera por segunda vez en su historia.
La votación estuvo más reñida en la rama femenina. Cinco puntos separaron a María José Rienda, tercera en la Copa del Mundo de slalom gigante, y la pareja formada por las regatistas Natalia Via Dufresne y Sandra Azón, que se colgaron la medalla de plata olímpica en la clase 470.
Los elegidos
Resultados de la encuesta EFE sobre mejores deportistas del año:
Hombres
Pos. Atleta (País-Deporte) Puntos
1. Hicham El Guerruj (MAR-Atletismo) 98
2. Michael Schumacher (GER-Automovilismo) 94
3. Roger Federer (SUI-Tenis) 91
4. Michael Phelps (AUS-Natación) 79
5. Lance Armstrong (USA-Ciclismo) 59
6. Valentino Rossi (ITA-Motociclismo) 38
7. Kenenisa Bekele (ETI-Atletismo) 28
8. Félix Sánchez (DOM-Atletismo) 10
9. Ronaldinho (BRA-Futbol) 8
10. Hermann Maier (AUT-Esquí) 5
Mujeres
Pos. Atleta (País-Deporte) Puntos
1. Maria Sharapova (RUS-Tenis) 183
2. Kelly Holmes (GBR-Atletismo) 124
3. Yelena Isinbayeva (RUS-Atletismo) 56
4. Natalie Coughlin (USA-Natación) 33
5. Birgit Fischer (GER-Remo) 26
6. Leontien Van Moorsel (HOL-Ciclismo) 15
7. Anja Paerson (SWE-Esquí) 10
8. Elisabeta Lipa (RUM-Remo) 8
