SAN FRANCISCO, EU.- Greg Maddux confió en sus agallas, ingenio y bullpen para ganar su juego número 300, porque en ningún momento tuvo el control que ha definido su carrera estelar.
Maddux superó un comienzo indeciso para convertirse en el vigesimosegundo lanzador en las mayores en lograr 300 victorias, al conducir a los Cachorros de Chicago al triunfo por 8-4, ayer sobre los Gigantes de San Francisco.
Es el primer pitcher de la Liga Nacional en lograr la hazaña desde Steve Carlton, de Filadelfia, en 1983. Roger Clemens la logró el año pasado con los Yanquis de Nueva York, en su cuarto intento, la temporada pasada. Maddux lo hizo en su segundo intento. El primero, el domingo pasado contra los Filis, fue sin decisión.
Salió en el sexto con una ventaja de 6-3, sin outs y dos corredores embasados. Sin responder a los aplausos, se fue al vestuario a aguardar su destino.
Los relevistas de los Cachorros respondieron.
Jon Leicester y Kent Mercker escaparon del aprieto con los Cachorros adelante 6-4. Mercker retiró a Ray Durham en un globito, para cerrar el inning.
Kyle Farnsworth obligó a Dustan Mohr a batear una rola por el cuadro con la casa llena en el octavo, y LaTroy Hawkins aseguró el triunfo con un noveno en blanco.
La victoria ciertamente trajo alivio al derecho de 38 años, quien está mucho más interesado en concentrar la atención del equipo en la contienda por los playoffs.
Y la potente alineación de Chicago remontó una desventaja de tres carreras para ayudar a Maddux (11-7) a ganar su cuarto juego consecutivo y mejorar su récord a 300-170.
El veterano derecho permitió cuatro carreras y siete hits en más de cinco entradas.
El derrotado fue Brad Hennessey (0-1), a quien le hicieron cuatro carreras en cuatro y un tercio.
Por los Cachorros, el dominicano Moisés Alou de 5-1, un jonrón, dos empujadas; sus coterráneos Aramís Ramírez de 5-2, un doble, dos anotadas y una producida; y Sammy Sosa de 4-0.
Por los Gigantes, el venezolano Edgardo Alfonzo de 5-3, un doble, dos registradas y una remolcada; el dominicano Deivi Cruz de 3-1, una impulsada.
Derrota de González
Paul Byrd ganó aperturas consecutivas por primera vez en casi dos años, limitando a Arizona a dos carreras, y los Bravos de Atlanta vencieron ayer 6-2 a los Diamondbacks.
Chipper Jones apoyó la labor de Byrd con dos empujadas y Rafael Furcal trajo una carrera con un doblete. Los Bravos ganaron por novena ocasión en diez partidos, y mejoraron a 17-5 desde el Juego de Estrellas.
Quinton McCracken bateó jonrón y agregó otra carrera con fly de sacrificio por los Diamondbacks, que perdieron su vigesimosegundo de 26 partidos. La derrota dejó a Arizona (35-77) 42 juegos por debajo de los .500, récord para la franquicia.
Byrd (4-3), que estuvo fuera de acción la campaña pasada con problemas en el codo, permitió solamente cinco hits y no dio bases en 7 1/3 innings.
El derrotado fue el novato mexicano Edgar González (0-5), a quien le hicieron tres carreras en seis innings.
Por los Bravos, el dominicano Furcal de 5-3, un doble, dos anotadas y una impulsada.
Por los Diamondbacks, los dominicanos Danny Bautista de 4-0 y Luis Terrero de 4-1.
