Londres,(EFE).- Los hombres de Neandertal, que desaparecieron de Europa hace 30 mil años, crecían de una forma tan rápida que a la edad de 15 años ya eran adultos, según un estudio que publica la revista científica británica "Nature".
Los responsables de la investigación, hecha por el Centro Nacional de Investigación Científica de París, creen que su descubrimiento refuerza la teoría de que los neandertales eran una especie diferente al llamado "hombre moderno" (homo sapiens).
Esos homínidos se llaman neardentales por el esqueleto descubierto en 1856 en el valle de Neander, cerca de Dusseldorf (Alemania).
Los autores, encabezados por el paleontólogo Fernando Ramírez Rozzi, se basan en el análisis de cientos de dientes fosilizados pertenecientes a neandertales, homo sapiens y otros dos tipos de homínidos.
Según el estudio, los dientes del neandertal, que suelen reflejar el desarrollo general de una persona, crecieron al mismo ritmo durante su formación, frente a la evolución de los dientes del hombre moderno, cuyo crecimiento se ralentiza con la edad.
Los expertos entienden que ese crecimiento tan acelerado es un rasgo primitivo, lo que indica que los neandertales, pese a tener un cerebro mayor que el homo sapiens, parecen haber sufrido una inversión evolutiva en relación con su desarrollo físico.
Ese rasgo "apunta a una distinción específica entre el homo sapiens y los neandertales", según escriben los autores del estudio.
Asimismo, estos científicos también han concluido que el veloz desarrollo de la dentadura del hombre de Neandertal puede deberse a una dieta muy rica en calorías y a un metabolismo muy rápido.
El equipo dirigido por Ramírez Rozzi considera que esa dieta calórica responde a "una especie de homínido que se adaptó a una condiciones medioambientales particulares", dominadas por el frío intenso que azotó Europa hace 30 mil años.
