MÉXICO, DF.- Un ataque de dos carreras de último momento permitió a Marlines de la Florida empatar 2-2 en la novena entrada a Astros de Houston, en el final de la Serie de Primavera 2004, realizada en el Foro Sol de esta ciudad.
Ante poco más de diez mil aficionados, los campeones mundiales llegaron con desventaja de 0-2 al último episodio, pero reaccionaron con tiempo en su último turno para decretar la igualada, luego de llevarse el primer duelo por 6-1.
Se argumentó que el partido daba por terminado después de nueve capítulos a causa del viaje de ambos equipos a sus campos de entrenamiento en Estados Unidos, tras 2:35 horas de acción.
Ante el relevo de Rick Stone, los "peces" despertaron en el noveno acto, en el que Bryan Banks y el coreano Hee-Seop Choi dispararon sencillos productores para remolcar las carreras de la igualada.
Luego de su visita a la capital mexicana, los Astros regresan a su cuartel general, con marca de 5-4 en ganados y perdidos, además de un empate y la escuadra del manager Jack McKeon acumula en la pretemporada 9-3 y una igualada.
Tim Redding y Dontrell Willis sostuvieron cerrado duelo de ceros en los primeros tres episodios, en los que los Marlines desperdiciaron dos imparables en el primer episodio y los Astros, que ayer fueron equipo de casa, hicieron lo propio en el segundo rollo.
El abridor de Florida aumentó su ritmo de trabajo en la pretemporada, ya que en dos aperturas previas sólo había tirado cinco episodios y ayer despachó cuatro con buen control, cuatro ponches y buenas expectativas para el arranque de temporada de las Grandes Ligas de abril próximo.
Pero Houston logró romper el dominio de Willis en el cuarto rollo, en el que el venezolano Richard Hidalgo abrió con doblete al jardín izquierdo, avanzó a la antesala en pisa y corre en elevado de Morgan Ensberg y timbró con sencillo de Raúl Chávez.
A su vez, los campeones mundiales fueron cosechando ceros consecutivos a la sólida serpentina de Redding, quien completó cuatro capítulos y que fue seguido con igual efectividad por el venezolano Carlos Hernández, Jared Fernández, Mike Gallo, Kirk Saarloos y Rick Stone, que permitió las dos carreras de la novena.
Houston dejó ir una gran oportunidad en el sexto episodio, ante el relevista Chad Fox, quien admitió sencillos ligados de Chris Burke, Carlton Jemerson y Lance Berkman, pero se recuperó al ponchar a Ensberg y obligar a Chávez a rodar a segunda para una espectacular doble matanza.
Y en la novena, Florida consiguió el empate a dos con los sencillos productores de Banks y el coreano Choi, con lo cual el partido terminó empatado bajo el argumento de que los equipos tenían que volar inmediato de regreso a Florida.
Anotación por entradas:
Florida 000 000 002— 2 9 0
Houston 000 100 010— 2 11 1
