PORTLAND, EU.- El contingente de pilotos mexicanos del Serial Champ Car volverá a buscar a partir de hoy conseguir las mejores puestas en punto en sus monoplazas para la carrera de Portland.
Este fin de semana se correrá la cuarta fecha de la temporada y los pilotos aztecas buscarán su tercer podio de manera consecutiva en la actual temporada encabezada en puntos por el brasileño Bruno Junqueira.
Michel Jourdain alcanzó la tercera posición en la carrera de Milwaukee con el debutante equipo RuSport; mientras que Mario Domínguez finalizó en el mismo sitio en la competencia de Monterrey, en el segundo evento de la temporada.
El año pasado, en Portland, Adrián Fernández ganó su última competencia en la Champ Car después de haber largado desde la tercera posición. Ahora Fernández y su equipo ya no corren más en Car, emigraron antes del inicio de la temporada 2004 a la Indy Racing League.
Domínguez fue el segundo mejor el año pasado al concluir en el décimo lugar, mientras que Jourdain Jr terminó en el 12 después de haber arrancado desde el segundo sitio.
Las escuderías también viven sus batallas. Domínguez parece contar con el equipo más completo del contingente azteca.
Jourdain Jr dio muestras de una mayor adaptación en la carrera anterior, mientras que Lavín no concluyó en las dos últimas carreras en las que abandonó luego de un par de impactos.
González, que está en su temporada de novato, tuvo problemas con el motor en Milwaukee por lo que no terminó y en Monterrey finalizó en el top 10.
El Herdez Competition, en donde corre Domínguez, buscará repetir las buenas actuaciones en la actual temporada. La pasada competencia vio en la cima del podio al piloto Ryan Hunter-Reay, mientras que en el Parque Fundidora fue el capitalino el que se coló en el tercer puesto al final de la competencia.
En la clasificación para el campeonato Junqueira encabeza la lista con 76 unidades, seguido de cerca por el canadiense Patrick Carpentier una unidad abajo; el norteamericano Hunter-Reay ascendió al tercer puesto general después de la victoria en la jornada anterior con la que llegó a 66 unidades.
Por los aztecas, el capitalino Domínguez es el mejor ubicado con 62 unidades en el quinto puesto general; Michel, quien recuperó el ánimo después del podio de Milwaukee, tiene 45. El potosino Lavín suma 32 y el regio González tiene 29.
Hoy se realizarán las primeras prácticas sobre el circuito que desde 1984 ha alojado las competencias del Serial Car y también se realizará la primera sesión clasificatoria en busca de nuevos protagonistas.
Dura pelea
Con una cerrada lucha por el liderato entre el brasileño Bruno Junqueira y el canadiense Patrick Carpentier, la Serie Mundial Champ Car cumplirá este fin de semana su cuarta fecha con la realización del Gran Premio de Portland.
Junqueira, quien suma 76 unidades, aventaja solamente por un punto a Carpentier y el estadounidense Ryan Hunter-Reay, luego de su primer triunfo con el equipo Herdez en Milwaukee, saltó a la cuarta posición absoluta, también con poco margen sobre el francés Sebastien Bourdais y el mexicano Mario Domínguez.
Hunter-Reay dominó prácticamente de punta a punta la ronda pasada en el Milwaukee Mile y aunque Domínguez, también del Herdez, tuvo que conformarse con una discreta octava posición, sumó su octavo "top ten" consecutivo, una nueva marca para un piloto mexicano en la categoría.
Bajo los reflectores del vetusto óvalo de West Allis, donde consiguió el primer triunfo de su carrera en 2003, Michel Jourdain revaluó sus bonos al conseguir sorpresivamente el tercer puesto; sin embargo, aún se encuentra lejos en la clasificación (noveno con 45 puntos).
La que es toda una sorpresa -en etapa primaria pero sorpresa al fin y al cabo- es el declive del canadiense Paul Tracy, quien ganó la inaugural en Long Beach y que se metió en una mala racha en Monterrey y Milwaukee, para caer hasta la sexta plaza con 53 unidades.
Así, la Champ Car descubrió de la noche a la mañana que al menos seis pilotos son candidatos viables al título en la todavía joven campaña, lo cual contrasta con la idea, que privaba todavía hace un mes, de que el "Vikingo" Tracy barrería con el cuadro hacia su segunda Copa Vanderbilt en fila.
El también mexicano Rodolfo Lavín lucha por sacarle jugo al poderoso equipo Forsythe, con el que cumple su primera temporada, aun cuando está en decimosegundo con 32 puntos. El regiomontano Roberto González, del PKV Racing, está un poco atrás, en 15 con 29 unidades.
La actividad en el Portland International Raceway de 1.969 millas comenzará hoy con dos sesiones de prácticas libres y, por la tarde, la primera calificación. El martes habrá otro par de ensayos y después se definirá la parrilla definitiva de arranque.
La carrera será el domingo a las 15:00 horas tiempo de México.
La bandera a cuadros de la temporada pasada fue para el mexicano Adrián Fernández, ahora piloto de la Indy Racing League (IRL), que le hizo un rebase memorable a Paul Tracy, que había salido en la "pole", para obtener el que fue el primero y único triunfo del Fernández Racing en la Champ Car.
Luego de tres fechas, el campeonato de pilotos, la Copa de Naciones y Novato del Año se encuentran de la siguiente manera:
Po. Piloto País Pts. Circuito Ovalo
01. Bruno Junqueira BRA 76 57 19
02. Patrick Carpentier CAN 75 48 27
03. Ryan Hunter-Reay ING 66 32 34
04. Sebastien Bourdais FRA 65 62 3
05. Mario Domínguez MEX 62 47 15
06. Paul Tracy CAN 53 49 4
07. Justin Wilson ING 50 40 10
08. Alex Tagliani CAN 46 38 8
09. Michel Jourdain MEX 45 20 25
10. Jimmy Vasser EUA 37 14 23
11. A.J. Allmendinger EUA 35 13 22
12. Rodolfo Lavín MEX 32 19 13
13. Oriol Servia ESP 30 13 17
14. Mario Haberfeld BRA 30 19 11
15. Roberto González MEX 29 20 9
16. Nelson Philippe FRA 26 19 7
17. Alex Sperafico BRA 15 9 6
18. Tarso Marques BRA 6 6 0
19. Gaston Mazzacane ARG 5 0 5
Copa de Naciones
1 Canadá 82
2 Brasil 74
3 México 71
4 Francia 65
5 Estados Unidos 65
6 Inglaterra 48
7 España 30
8 Argentina 5
Constructores
1. Lola 99
2. Reynard 30
Novato del Año
1. Justin Wilson 50
2. A.J. Allmendinger 35
3. Roberto González 29
4. Nelson Philippe 26
5. Alex Sperafico 15
6. Gaston Mazzacane 5
Ganadores 2004.-
No. Fecha Piloto Carrera Lugar
O1. abr/18 Paul Tracy GP Long Beach Calles de Long Beach, Ca.
02. may/25 Sebastien Bourdais GP Monterrey Parque Fundidora, Mty.
03. jun/05 Ryan Hunter-Reay GP Milwaukee, Milwaukee Mile, Wi.
