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MÉXICO, DF.- Con victorias de Alejandro Hernández, quien regresó con el pie derecho a una Copa Davis tras año y medio y de Miguel Gallardo, México tomó ventaja de 2-0 sobre Bahamas y se puso a un triunfo de la final del Grupo Dos Zona Americana 2004.
En el primer punto de la serie, con sede en la cancha de arcilla del Estadio Rafael Osuna, del Centro Deportivo Chapultepec, en esta capital, Hernández se llevó un susto en el segundo set, pero terminó por vencer al número uno del equipo visitante, Christopher Eldon, por 6-0, 7-5 y 6-2 en una hora y 59 minutos.
Enseguida, Miguel Gallardo, primer singlista del representativo mexicano de tenis masculino para este duelo, no dio oportunidad alguna a Bjorn Munroe, raqueta número dos de Bahamas en esta serie y se impuso contundentemente 6-2, 6-1 y 6-3 en 1:35 horas.
Unas dos mil personas acudieron en este Viernes Santo a "La Catedral" del tenis mexicano, con aforo para dos mil 800 aficionados, de los cuales pocos respondieron al llamado del Comité Organizador de acudir con playera verde.
Pero vestido o no de verde, el público respondió en los pocos momentos que el equipo de Bahamas puso en aprietos a los tricolores, que dominan una serie a la que no asistieron los mejores elementos del rival: Mark Knowles y Mark Merklein.
Estas ausencias le han quitado el sabor a revancha a este encuentro, porque las dos veces que Bahamas le ha ganado a México en Copa Davis fueron precisamente con Knowles y Merklein como verdugos, sobre todo de Alejandro Hernández, quien no jugaba en Copa Davis desde la derrota en septiembre de 2002 ante los bahameños en Nassau.
El tijuanense, en la vigésima serie Copa Davis de su carrera, resolvió en 20 minutos el primer set de su partido con Eldon, que apretó la pizarra en la segunda manga más por errores del mexicano que por aciertos suyos, hasta que en el segundo Hernández puso orden.
Con siete rompimientos de servicio, el ex número uno del tenis mexicano transitó a sus 26 años de edad hacia su victoria 26 en Copa Davis, a cambio de 17 derrotas, además de que puso su marca en 7-6 cuando ha disputado este certamen sobre polvo de ladrillo.
Eldon, de 18 años de edad, está en cambio en apenas su tercera serie de este torneo, en la que acumula ahora marca de 0-4. Luego del nerviosismo y el pánico escénico que lo dominó en el primer set, mejoró en cuanto a actitud, ya que sus recursos tenísticos no le daban para más.
El joven caribeño sólo tenía una potente derecha cruzada para defenderse y en cuanto Alejandro Hernández se dio cuenta, empezó a jugarle al lado contrario o evitar que la conectara a gusto. Su oportunidad de oro la perdió al sufrir un quiebre en el game 12 del segundo set.
En el segundo partido, Miguel Gallardo no estaba para excesos de confianza ni contemplaciones y tras estar 2-0 abajo en el primer set, ganó ocho juegos en fila, luego tuvo rachas de cinco y de cuatro games al hilo, con siete quiebres incluidos, para el cómodo triunfo.
Gallardo, de 22 años de edad, logró su primera victoria en Copa Davis sobre arcilla, superficie en la que tiene cuatro derrotas y mejoró su marca a 7-6. Munroe, de 25 años, suma ahora 0-5 en polvo de ladrillo y 1-6 en este certamen, aunque en singles sigue en blanco, lo que se explica por su pobre nivel tenístico.
Los mexicanos simplemente hicieron valer su mejor posición en el ranking mundial de la Asociación de Tenistas Profesionales, en el que Gallardo ocupa la posición 202 y Hernández la 251. Eldon y Munroe no figuran en el listado.
Hoy, a partir de las 12:00 horas se disputará el punto de dobles, entre los mexicanos Santiago González/Bruno Echagaray, confirmados por el capitán de México, Oliver Fernández y Bjorn/Munroe, aunque el capitán de Bahamas, John Farrington, anunció que podría poner a la dupla Munroe/H’Cone Thompson.
El ganador de esta serie se enfrentará al vencedor de la serie República Dominicana-Uruguay, que ganan los locales dominicanos por 2-0 en Santo Domingo, del 24 al 26 de septiembre del año en curso en la final por el ascenso al Grupo Uno de la Zona Americana.
México 2-0 Bahamas. Cancha de arcilla. Estadio Rafael Osuna del Centro Deportivo Chapultepec.
- Viernes, individuales: Alejandro Hernández (MEX) venció a Christopher Eldon (BAH) 6-0, 7-5, 6-2.
Miguel Gallardo (MEX) a Bjorn Munroe (BAH) 6-2, 6-1, 6-3.
- Sábado, dobles: Bruno Echagaray/Santiago González (MEX) - Bjorn Munroe/Christopher Eldon (BAH).
- Domingo, individuales: Miguel Gallardo (MEX) - Christopher Eldon (BAH), Alejandro Hernández (MEX) - Bjorn Munroe (BAH).
