AP
MIAMI, EU.- Con el comienzo de temporada de siete derrotas seguidas consignado a un pasado que parece remoto, el Heat de Miami parece imbatible en casa y es por eso que va a la segunda ronda de los playoffs.
En ventaja desde el inicio y con el base de Nueva Orleáns, Baron Davis, lesionado al final de la primera mitad, Miami extendió su racha de victorias como local a 16 partidos, venciendo a los Hornets 85-77 ayer para ganar la serie de la primera ronda por 4-3.
El equipo local ganó todos los partidos y el Heat se convirtió en el último equipo en llegar a la segunda ronda y el menos probable. Estaban 0-7 a principios de noviembre y 25-36 en marzo antes de empezar su gran reacción en la última parte de la temporada.
Miami enfrentará en la semifinal de la Conferencia del Este a los favoritos Pacers de Indiana, que descansan desde que terminaron de barrer a Boston el 25 de abril. El primer partido será este jueves en Indianápolis.
Una defensa asfixiante y un avance veloz dieron a la multitud más grande de la historia del Heat motivos sobrados para festejar.
Caron Butler encabezó la victoria con 23 puntos y Rafer Alston realizó cuatro tiros libres en los últimos 2:09 después que los Hornets redujeron una desventaja de 16 puntos a cinco.
Davis se golpeó la base de la columna durante una caída en el segundo período. Jugó tres minutos en el tercer período y miró el resto desde el banco, en tanto Nueva Orleáns recurrió al veterano Steve Smith para su ofensiva.
Triunfo de Sacramento
El guardia Mike Bibby encestó 33 puntos que ayudaron a que su equipo, Reyes de Sacramento iniciara con un triunfo la serie semifinal de la Conferencia Oeste de la Asociación Nacional de Basquetbol (NBA) al vencer anoche en el primer juego a Lobos de Minnesota por 104 puntos a 98.
El resultado pone adelante a Sacramento en esta serie a ganar cuatro de un máximo de siete partidos, sino que permite a los Reyes arrebatarle a su oponente la ventaja de la localía en esta confrontación y el segundo duelo de esta serie se disputará el próximo sábado en el Target Center de esta ciudad.
Por Sacramento, también destacaron en este triunfo el delantero Chris Webber quien encestó 15 puntos, los yugoslavos Vlade Divac y Peja Stojakovic aportaron 14 cada uno, Doug Christie colaboró con 13 mientras que el centro Brad Miller terminó con 13 unidades además de que recuperó diez rebotes.
Por Minnesota sus mejores canasteros fueron el guardia Sam Cassell, quien encestó 40 puntos, 21 de ellos gracias a siete triples, Trenton Hassell colaboró con 17 mientras que el delantero Kevin Garnett finalizó con 16 unidades además de que recuperó 18 rebotes
