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MIAMI, EU.- Los reflectores de la guardia costera iluminaban la lancha azul que se hundía con 94 indocumentados dominicanos a bordo en el canal de La Mona, durante un viaje ilegal desde la República Dominicana hacia Puerto Rico.
Las dramáticas imágenes del naufragio, captadas en un video, fueron mostradas ayer a la prensa con el fin de aclarar las circunstancias del hundimiento, ocurrido la noche del sábado, que dejó un saldo de tres dominicanos muertos.
“Este caso es la materialización de nuestros peores temores y demuestra porqué estamos allí día y noche, tratando de interceptar y disuadir a los inmigrantes indocumentados”, dijo el vocero de la guardia costera, Anthony Russell.
Russell explicó lo ocurrido a los viajeros al tiempo que los periodistas veían en las pantallas el hundimiento de la lancha de doce metros de eslora en un video grabado desde un escampavía de la guardia costera.
La lancha navegaba trabajosamente, afectada por vientos de 15 a 25 kilómetros por hora y olas de poco más de un metro de altura, a través del canal de la Mona, a unos 40 kilómetros de Puerto Rico.
La lancha escoraba ya cuando una pequeña nave de la guardia costera se le acercó y comenzó a lanzar salvavidas a sus ocupantes.
Un individuo sacaba agua de la embarcación con un recipiente.
Otras naves del servicio se acercaron para ayudar a rescatar a los viajeros ilegales. Entonces la lancha comenzó a escorar a babor y finalmente se volteó, lanzando al agua a los emigrantes aterrados. Los náufragos nadaron desesperadamente hacia los salvavidas y las lanchas de goma lanzadas al agua por el servicio costero.
Russell dijo que el rescate duró casi dos horas y que los tres viajeros que perecieron fueron hallados bajo la lancha volcada. Los 91 migrantes rescatados fueron llevados de vuelta a la República Dominicana, un país cuya deteriorada economía impulsa a muchos a lanzarse al canal de la Mona, dijo Russell. Desde el 31 de octubre, cinco mil 389 indocumentados dominicanos han sido interceptados en alta mar en el canal que separa a Puerto Rico de la República Dominicana, dijo la guardia costera.
