NUEVA YORK, EU.- El venezolano Johan Santana se convirtió ayer en el primer beisbolista de su país que gana el prestigioso premio Cy Young en Estados Unidos, galardón para el cual fue elegido en forma unánime en la Liga Americana, después de brillar esta temporada con los Mellizos de Minnesota.
El zurdo Santana, quien en la segunda parte de la temporada regular quedó 13-0 con 1.21 de promedio de carreras limpias en 15 salidas luego del Juego de las Estrellas, recibió los 28 votos de primer lugar por parte de la prensa especializada y quedó al frente con total de 140 puntos.
El estelar venezolano de 25 años terminó la temporada con balance de 20-6, fue el más efectivo en su liga con 2.61 y ponchó a 265 bateadores para convertirse en pieza fundamental de su equipo, que alcanzó el tercer banderín consecutivo en la División Central.
Santana expresó ayer a medios venezolanos en Caracas estar orgulloso por el reconocimiento.
"Estoy bastante contento porque las cosas salieron bien, el trabajo que se hizo con el equipo fue bastante bueno", dijo el estelar beisbolista sudamericano.
En Venezuela, aficionados, políticos y el Gobierno del presidente Hugo Chávez se unieron para celebrar el éxito del abridor de los Mellizos, nacido en la localidad de Tovar en los andes venezolanos.
En las principales ciudades del país el reconocimiento fue celebrado con caravanas de vehículos que sonaron sus cornetas mientras cientos de personas ondeaban banderas y afiches de Santana. En el Parlamento fue interrumpida una sesión para aplaudir el homenaje al pelotero.
Orden libertador
El ministro de Comunicación, Andrés Izarra, dijo que Chávez le otorgará hoy a Santana en un acto en el palacio presidencial la Orden Libertador en Tercera Clase, una de las más altas distinciones que entrega el ejecutivo nacional a personalidades.
Santana se convirtió en el primer jugador de los Mellizos que gana el Cy Young desde que se lo adjudicara Frank Viola en 1988.
El otro beisbolista del equipo de Minnesota que ganó el prestigioso premio fue Jim Perry en 1970.
Santana no permitió carreras en 33 entradas consecutivas, en una racha que se extendió del 28 de agosto al 24 de septiembre.
Fue la séptima vez que un lanzador es elegido en forma unánime para el Cy Young de la Americana. Roger Clemens y Pedro Martínez lo ganaron dos veces cada uno de esa misma forma.
Curt Schilling, de los Medias Rojas de Boston y el que más victorias consiguió en las mayores este año, quedó segundo en la votación, con 27 nominaciones de segundo lugar y una de tercero por parte de los cronistas de beisbol de la prensa estadounidense, para acumular 82 puntos.
El panameño Mariano Rivera, cerrador de los Yanquis de Nueva York, terminó tercero con un voto para el segundo lugar y 24 para el tercero, con total de 27 puntos.
Sin discusión
Ganadores unánimes del Cy Young
Liga Americana
Nombre Equipo Año
Johan Santana Minnesota 2004
Pedro Martínez Boston 2000
Pedro Martínez Boston 1999
Roger Clemens Toronto 1998
Roger Clemens Boston 1986
Ron Guidry Nueva York 1978
Denny McLain Detroit 1968
Liga Nacional
Nombre Equipo Año
Randy Johnson Arizona 2002
Greg Maddux Atlanta 1995
Greg Maddux Atlanta 1994
Orel Hershiser Los Ángeles 1988
Dwight Gooden Nueva York (Mets) 1985
Rick Sutcliffe Chicago 1984
Steve Carlton Filadelfia 1972
Bob Gibson San Luis 1968
Sandy Koufax Los Ángeles 1966
Sandy Koufax Los Ángeles 1965
Sandy Koufax Los Ángeles 1963
FUENTE: AP
