MÉXICO, DF.- Una de las confrontaciones más calientes de los cuartos de final del Campeonato Clausura 2004 arrancará hoy en el Estadio Nemesio Díez, donde el Toluca recibirá al América con la intención de obtener una buena ventaja para el partido del domingo en el Estadio Azteca.
A partir de las 15:00 horas los Diablos Rojos y las Águilas se encontrarán por sexta ocasión en fase final, con saldo favorable para los capitalinos 3-2, aunque en las dos más recientes han sido los mexiquenses los que han salido victoriosos y rumbo al título.
Precisamente en ese último choque en el Nemesio Díez el uno de diciembre de 2000, el paraguayo José Saturnino Cardozo marcó en el último minuto el gol que permitió a los escarlatas avanzar al empatar el global a cuatro anotaciones, cuando los americanistas ya le habían dado la vuelta al 2-0 parcial de la ida, con un 4-1. En la fase regular del Campeonato Clausura 2004 el equipo dirigido por el holandés Leo Beenhakker se impuso 2-1 al los pupilos del brasileño Ricardo "Tuca" Ferreti, en lo que fue el inicio de un cierre sumamente efectivo para los de Coapa que hilvanaron cuatro victorias para clasificar como cuarto lugar de la tabla general. Los americanistas terminaron la campaña regular como sublíderes del Grupo Dos con 32 unidades, gracias a nueve victorias, cinco empates y cinco derrotas, con 34 goles a favor y 27 en contra.
Los "Choriceros" entraron a la fiesta grande por el título al acabar como punteros del sector uno con 30 unidades, merced a ocho victorias, seis igualadas y cinco derrotas, 31 tantos a favor y 25 en contra. El cuadro americanista suma más de 200 minutos sin poder hacerle un gol al Toluca en el Nemesio Díez, donde en sus tres anteriores visitas ha salido con derrotas de 2-1, 3-0 y 6-0. Aunque en el presente torneo podría romper esta marca negativa con la productividad que tienen Cuauhtémoc Blanco y el chileno Reinaldo Navia. Este será el primer partido de fase final por el campeonato que dirigirá Beenhakker en México, luego de 92 partidos que ha dirigido con América y Guadalajara. En la temporada 1994-95 ya había clasificado al equipo en la fecha 33 cuando fue cesado del cargo tras empatar 1-1 ante Puebla.
El uruguayo Vicente Sánchez será una baja importante para el conjunto escarlata en esta serie, que cerrará con el choque de vuelta el próximo domingo en el Estadio Azteca a las 18:00 horas, en un duelo que se disputará a puerta cerrada.
