INDIANÁPOLIS, EU.- Apoyados en la mejor noche como profesional de Richard Hamilton, Pistones de Detroit superaron por 83-65 a los Pacers de Indiana para irse al frente en la serie tres juegos a dos y ponerse a uno de la final de la NBA.
El poder defensivo de ambos conjuntos nuevamente fue clave en el quinto juego de la serie por el título de la Conferencia del Este, para que la primera mitad del duelo fuera sumamente pareja, ya que ninguna escuadra pudo tomar una ventaja considerable.
Fue hasta el segundo cuarto cuando los Pistones pudieron lograr una ventaja de seis puntos gracias en gran parte a la buena actuación de Richard Hamilton, quien sacó de sus casillas a Reggie Miller, que cometió una falta que ayudó a la visita a separarse por tres puntos.
Por reclamar la decisión de los árbitros, Miller se hizo acreedor a una falta técnica, lo que derivó en un par de puntos más para la escuadra del estado de Michigan, que se fue al descanso con delantera de 41-36.
De la mano de un inspirado Hamilton los Pistones regresaron a la duela del Conseco Field House a mantener la ventaja, que llegó a ampliarse hasta 15 puntos en el tercer periodo ante la incredulidad de los aficionados de Indiana, quienes veían cómo su equipo era incapaz de superar a los visitantes.
Con segundos para terminar el tercer cuarto, los Pacers pudieron descontar la ventaja para acercarse a nueve, ante la algarabía de los aficionados de Indiana, quienes alentaban a su equipo a que realizara el milagro de regresar y darle la vuelta al partido.
La banca de Indiana respondió en el encuentro y con sus estrellas Reggie Miller y Jermaine O?Neal fuera del terreno de juego, los locales acortaron una desventaja que parecía definitiva, ante la preocupación del coach de los Pistones, Larry Brown.
El mejor hombre del partido para Detroit fue Richard Hamilton, quien acumuló 33 puntos, el registro más alto en su carrera como profesional, mientras que Rasheed Wallace finalizó el encuentro con 22 puntos.
Por parte de Indiana los mejores anotadores fueron Fred Jones y Ron Artest, con 13, por su parte Reggie Miller fue contenido con efectividad y sólo pudo encestar cinco puntos.
Anotaciones por cuarto:
Detroit 25 16 21 21 ? 83
Indiana 17 19 17 12 ? 65
