BRUSELAS, (Reuters) - La Unión Europea (UE) presentó fotos horribles de pulmones enfermos, tumores de garganta y dientes cariados, que serán impresas en las cajetillas de cigarrillos para persuadir a los fumadores de que dejen el hábito y convencer a los niños de que nunca lo comiencen.
La Comisión Europea, el brazo ejecutivo de la UE, quiere que los gobiernos nacionales adopten estas imágenes y las usen para hacer entender las advertencias escritas que ya adornan los paquetes de cigarrillos en Europa.
Fotos similares ya se usan en Canadá y Brasil.
"Es obvio que la publicidad da resultado, de otro modo la gente no se anunciaría y ahora nos subimos en ese vagón", dijo el comisario de Sanidad de la UE, David Byrne, en una rueda de prensa.
Entre las 42 fotos que se presentaron se incluyen imágenes perturbadoras de enfermedades y muerte pero también imágenes abstractas y humorísticas: una manzana arrugada acompaña a una advertencia sobre el envejecimiento de la piel, mientras que un cigarrillo roto ilustra una advertencia sobre la impotencia.
Simultáneamente se dio a conocer un informe elaborado por expertos independientes que dijeron que el tabaco mataba a más de 650 mil europeos al año y costaba a los países de la UE unos 100 mil millones de euros (126 mil millones de dólares).
Los países de la UE deberían establecer agencias dedicadas al combatir el consumo de cigarrillos, y la UE debería crear un regulador, dijo el informe.
El reporte instó a los países europeos a incrementar los presupuestos antitabaco entre 1 y 3 euros por persona, y continuar subiendo el precio de los cigarrillos con impuestos más altos.
El cigarrillo debería ser retirado de los índices de precios al consumo porque algunos países temen que el aumento impositivo haga subir la cifra de la inflación, dijo el informe.
Forest, un grupo en defensa de los derechos de los fumadores, dijo que las advertencias eran gratuitamente ofensivas y señalaban a los fumadores, mientras que no se utilizaban estrategias similares para el alcohol y las comidas grasientas.
