Fráncfort (Alemania), (EFE).- La Agencia Espacial Europea (ESA) publicó imágenes no procesadas de la luna de Saturno, Iapetus, transmitidas hace unos días por la nave espacial Cassini-Huygens.
Iapetus, de 1.436 kilómetros de diámetro, tiene hemisferios luminosos y oscuros, que se pueden ver claramente en la imagen publicada por la ESA.
"La imagen fue tomada el pasado 3 de julio a una distancia de 2.966.991 kilómetros, justo antes de que Cassini-Huygens comenzara su transición detrás del Sol", informó la agencia europea.
Esta misión, que es un proyecto conjunto de la NASA, la ESA y ASI (Agencia Espacial Italiana), también ha proporcionado fotografías de las lunas Mimas, Tethys y Rhea.
La nave reapareció el 12 de julio desde detrás del Sol después de una conjunción solar iniciada el 5 de julio.
"Una conjunción solar tiene lugar cuando el Sol se sitúa entre la nave y la Tierra", explica la ESA. Durante ese momento, la sonda sólo realizó un número limitado de observaciones científicas, añadió la agencia espacial.
La misión europea-estadounidense Cassini/Huygens, lanzada en octubre de 1997, entró el pasado 1 de julio en la órbita de Saturno, el segundo planeta, más grande del Sistema Solar, después de Júpiter.
La nave nodriza estadounidense Cassini explorará Saturno y sus anillos, mientras la sonda europea Huygens aterrizará sobre la superficie de la luna Titán.
Está previsto que el 25 de diciembre, la sonda Huygens se desprenda de la nave nodriza, para aterrizar en Titán en enero de 2005.
Titán es el satélite número 15 de Saturno y el más grande de las lunas conocidos de este planeta.
