LONDRES, INGLATERRA.- Arsenal y Real Madrid, dos de los equipos favoritos para adjudicarse la Liga de Campeones de Europa este año, buscarán su boleto para las semifinales cuando se enfrenten a Chelsea y Mónaco, de manera respectiva.
En el encuentro más atractivo de la fase de cuartos de final, los dos mejores equipos de la Liga Premier buscarán un lugar en la siguiente fase de la "Champions".
En el partido de "ida" disputado en Stamford Bridge, los "blues" no pudieron sacar ventaja jugando como locales y el juego finalizó con el marcador 1-1, ventaja para los "gunners" que jugarán la "vuelta" en casa, en el Estadio de Highbury.
El fin de semana pasado, la escuadra dirigida por el francés Arsene Wenger fue eliminada de la Copa de Inglaterra a manos de Manchester United, mientras que los pupilos de Claudio Ranieri se acercaron a cuatro puntos de Arsenal en el liderato de la Premier.
Para este encuentro, Arsenal no podrá contar con los lesionados Ashley Cole (defensa), Fredrik Ljungberg (medio) y Jose Antonio Reyes (delantero), mientras que por Chelsea estarán ausentes el portero Carlo Cudicini, lesionado, y el defensa Marcel Desailly, suspendido.
Por su parte, Real Madrid, que se afianza como líder en la "Liga de las estrellas", viajará a Francia con la ventaja de dos goles obtenida hace dos semanas en el Santiago Bernabeu, donde se impusieron 4-2 al cuadro francés Mónaco.
El Estadio Louis II será donde los galos, quienes recuperaron la punta de la clasificación del balompié francés, busquen dar la sorpresa de esta ronda dejando fuera al cuadro favorito, a los "galácticos".
Para este cotejo, el cuadro dirigido por el portugués Carlos Queiroz, no podrá contar con el mediocampista inglés David Beckham, suspendido, mientras que el defensa brasileño Roberto Carlos regresará al once inicial luego de dos juegos de suspensión.
Por el conjunto del principado, los mediocampistas Lucas Bernardi (suspendido) y Akis Zikos (lesionado) no estarán, lo mismo que el defensa Sebastien Squillaci, también fuera por una lesión.
Los equipos que se clasifiquen en estos partidos de cuartos de final se verán las caras en una de las semifinales, a disputarse el 20-21 de abril y 4-5 de mayo.
Encuentros de vuelta de los cuartos de final de la Liga de Campeones:
- Martes: Arsenal (ING) - Chelsea (ING), Mónaco (FRA) - Real Madrid (ESP).
