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MIAMI, EU.- La junta de dueños de la NFL ratificó la permanencia de la regla de repetición instantánea para las próximas cinco temporadas y decidió ofrecer al actual comisionado de la Liga, Paul Tagliabue, una extensión de contrato por tres años más.
La repetición instantánea, una de las reglas más discutidas en los últimos años en la Liga Nacional de Futbol Americano (NFL), recibió el apoyo de los propietarios para permanecer cinco años más, con una importante modificación.
A partir de esta temporada, aprobó la junta con 29 votos a favor por tres en contra, si un equipo obtiene decisiones favorables en sus dos oportunidades de solicitar la repetición, entonces obtendrá una tercera.
Los equipos que votaron en contra de la extensión fueron Bengalíes de Cincinnati, Jefes de Kansas City y Potros de Indianápolis, además que muchas otras variantes en relación con esta regla fueron rechazadas tanto por el Comité de Competencia de la NFL como por la junta de dueños.
Sin embargo, no todos se mostraron de acuerdo con esta decisión, por ejemplo, el co-director de Competencia, Rich McKay, aseguró que "es tiempo de votar para decidir si será permanente, ya que esta regla ha sido probada y comprobada en nuestras cabezas. Creo que deberíamos ser una liga con reglas permanentes".
En cuanto a la extensión de contrato para el comisionado, cuyo acuerdo actual concluye en mayo de 2005, la junta de propietarios informó que le ofrecerán un acuerdo por otros tres años, luego que su administración ha sido una de las más exitosas.
Al respecto, el dueño de Acereros de Pittsburgh, Dan Rooney, informó que los equipos decidieron de manera unánime retener al dirigente puesto que "ha llevado a la Liga a un nuevo nivel".
Aseguró que bajo la dirigencia de Tagliabue, quien reemplazó a Pete Rozelle en 1989, "la situación con la televisión es fenomenal y la relación con el sindicato de jugadores es grandiosa. Estamos entrando a un periodo importante y queremos que siga guiándonos a través de él".
Todavía faltan algunas posibles modificaciones a diversas reglas que aguardan su revisión, entre ellas las de extender la duración de los tiempos extras para que ambos equipos tengan al menos una oportunidad a la ofensiva.
También se votará un castigo de 15 yardas en el campo para las celebraciones de anotación que sean planeadas de antemano por los jugadores, luego que antes sólo eran multados con montos variables.
Entre los cambios ya aprobados se encuentra el incremento al presupuesto destinado a "pagos basados en el desempeño" que se incrementó en 112 por ciento, de 15.1 millones de dólares a repartirse entre los 32 equipos en 2002 a 32 millones para la próxima temporada.
Este fondo permite a los equipos dar bonos a sus jugadores basados en la relación entre el tiempo que pasan en el emparrillado, en temporada regular, contra su salario base, esto para evitar la inflación en los salarios de los jugadores y para mantener un margen para contratar a los novatos cada año.
Por otra parte, se aprobó también otorgar 32 turnos compensatorios en el draft a celebrarse la próxima temporada; de estos Águilas de Filadelfia, Carneros de San Luis y Jets de Nueva York recibieron cuatro cada uno.
La NFL otorga estos turnos de compensación a los equipos que pudieran haber salido perjudicados por la pérdida de agentes libres, ya sea por calidad o por cantidad de jugadores.
