Washington, (EFE).- Una tercera parte de las especies anfibias del mundo corren grave peligro y sólo en un siglo han sufrido un nivel de extinción no registrado en miles de años, según un estudio publicado por la revista Science.
Esa extinción afecta especialmente a América Latina, donde se encuentra el país con más especies en peligro, Colombia, con 208.
Colombia es seguida por México con 191; Ecuador, con 163, y Brasil con 110. En Haití, el país más pobre de la región, el 92 por ciento de sus especies anfibias corre peligro de extinción.
La "Evaluación Anfibia Global", en la que participaron más de 500 científicos de 60 países, señaló que de 5.743 especies estudiadas en los últimos tres años, entre las que se incluyen sapos, salamandras y ranas, 1.856 (32 por ciento), están en peligro de extinción.
Los investigadores indicaron que se teme que haya otras mil 300 especies en peligro, pero que carecen de información precisa sobre su situación.
El estudio es especialmente importante porque en el mundo científico los anfibios son considerados los primeros organismos biológicos avanzados en sufrir los problemas del cambio ambiental, incluyendo la calidad del agua y del aire.
El estudio también determinó que al menos nueve especies anfibias desaparecieron de la faz del planeta desde 1980, cuando se iniciaron los cambios ambientales más importantes.
Además, hay otras 113 especies que no se han visto en los últimos años y se las considera posiblemente extintas.
Por otra parte, la población de un 43 por ciento de todas las especies anfibias está en declive y sólo un 1 por ciento ha aumentado su número en los últimos años.
Tanto en el territorio continental americano como en el Caribe, así como en Australia, los anfibios se ven afectados por una enfermedad infecciosa llamada quitridiomicosis, que podría estar vinculada a la sequía.
Sin embargo, en la mayoría de los casos la amenaza mayor es la destrucción del hábitat, la contaminación del agua y del aire.
