SANTO DOMINGO, REPÚBLICA DOMINICANA.- Sencillo productor de Mendy López en el décimo capítulo enfiló al dominicano Tigres de Licey a su tercera victoria en la Serie del Caribe 2004, al derrotar anoche 4-3 a Tigres de Aragua de Venezuela.
En un tenso duelo que se prolongó más de cuatro horas, el cuadro dominicano dio un paso más hacia su noveno título caribeño, aunque antes deberá disponer de Tomateros de Culiacán, de México, este miércoles en el encuentro estelar del inicio de la segunda vuelta.
Concluida la primera mitad del torneo, dedicado a Tony Peña, Dominicana se mantiene como líder único con marca de 3-0, le sigue México con 2-1, Venezuela se quedó con 1-2 y Puerto Rico está en el fondo del standing con 0-3.
La estrategia de poner los boletos al dos por uno hasta el final de la serie, funcionó con creces, ya que el Estadio Quisqueya, que por séptima ocasión es sede del torneo, registró una entrada de más de diez mil aficionados.
Al margen del resultado, fue un auténtico deleite la actuación del paracorto dominicano Miguel Tejada, reciente contratación de Orioles de Baltimore por 72 millones de dólares y cinco temporadas, pues descargó un jonrón impresionante por el izquierdo en el quinto rollo y en la séptima realizo un atrapadón a una línea de Magglio Ordóñez que arrancó la ovación en el graderío.
La carrera de la quiniela cayó en el cierre del segundo inning, donde la novena venezolana puso 1-0 al frente con leñazo de cuatro estaciones de Alexander Cabrera ante los lanzamientos del abridor Salomón Torres.
Sin embargo, los felinos dominicanos emparejaron a uno en la apertura de la tercera tanda con un doblete productor de Miguel Tejada, quien pegó su primer imparable de la serie, al remolcar al primer bat Luis Castillo, que también tronó doble.
En la quinta entrada, el Licey se adelantó 2-1 con un descomunal tablazo de Miguel Tejada detrás de la barda del jardín izquierdo, que hizo vibrar a los más de diez mil aficionados que acudieron a la tercera jornada de la Serie del Caribe.
Venezuela apoyó a su lanzador Juan Carlos Pulido con dos carreras al fondo del quinto rollo, donde Luis Ordaz remolcó con sencillo al central a Eduardo Ríos y Alexis Delgado, que se embasó en error del segunda base Luis Castillo.
Con otro batazo de largo alcance, Dominicana consiguió la igualada a tres, ahora mediante Israel "Izzy" Alcántara, quien depositó la esférica por el prado derecho, para dar la bienvenida a Elio Serrano, que relevó al zurdo Pulido en ese sexto acto.
Así se mantuvieron con la igualada hasta el décimo tramo, en el que Alcántara recibió pasaporte con un out, avanzó a la intermedia en rola al cuadro de Abraham Núñez y ante el relevo de Francisco Rodríguez, Mendy López pegó hit productor de la carrera del gane.
Venezuela tuvo su gran oportunidad al cierre de la novena, al dejar corredores en segunda y tercera, pero el velocista Francisco Beltrán, ponchó con una recta de homo a Alex Cabrera.
Francisco Beltrán, último de cinco pitchers de los dominicanos, fue el ganador al sacar los últimos cuatro outs; el revés fue para Kevin Tolar, cuarto de cinco relevistas que siguieron a Pulido.
Este miércoles, los anfitriones enfrentan a México con el derecho Claudio Vargas, quien se medirá en el duelo monticular a Francisco Campos, anunciado por el manager Francisco "Paquín" Estrada para abrir el crucial cotejo.
Anotacion por entradas: C H E Tigres de Licey (DOM) 001 011 000 1 ? 4 11 2 Tigres de Aragua (VEN) 010 020 000 0 ? 3 9 1 PG: Francisco Beltrán (1-0). PD: Kevin Tollar (0-1). Jrs: Miguel Tejada (1), Israel Alcántara (1), Dominicana. Alexander Cabrera (1), Venezuela.
