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PARÍS, FRANCIA.- La Agencia Internacional de Energía (AIE) revisó ayer a la alza las previsiones de crecimiento de la demanda mundial de petróleo para 2004, que generó un aumento de dos por ciento en los precios del petróleo estadounidense.
Esta demanda es la mayor en los últimos 24 años, en su reporte mensual divulgado en la capital francesa.
De acuerdo a la AIE, organismo que asesora a los 26 países principales consumidores de crudo en el mundo, la demanda mundial de petróleo en 2004 será de 81.1 millones de barriles diarios, 360 mil más de lo previsto que hace unos meses.
La AIE señaló que esta revisión al alza se debe al incremento del consumo de crudo en los últimos meses en Estados Unidos, el primer consumidor mundial y en Brasil e India registrado en el primer trimestre de 2004.
El aumento se debió además al elevado consumo de China que importó en abril pasado tres mil 391 millones de barriles al día, 744 mil más que en marzo último. Para el segundo trimestre, la demanda de ese país crecerá en 1.2 millones de barriles diarios, añadió la AIE.
El aumento global de la demanda de crudo supone un crecimiento anual de 2.9 por ciento con respecto a la previsión anterior.
La AIE destacó en su informe mensual que la demanda mundial de petróleo de 2004, considerado como el año de la recuperación de las principales economías mundiales, será la mayor desde 1980.
Precisó que en el segundo trimestre de este año, la demanda mundial aumentó en 1.1 millones de barriles diarios respecto a la previsión de marzo anterior, con lo que el incremento quedó en 3.5 millones de barriles con relación al mismo trimestre de 2003.
En cuanto a la oferta de crudo, la AIE destacó que en mayo pasado la producción aumentó en 460 mil barriles diarios hasta 82 millones de barriles al día.
Este crecimiento, anoto la agencia, se debido a la decisión de varios miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) de aumentar en 470 mil barriles diarios su producción hasta un total de 28.3 millones de barriles por día.
Recordó que el aumento corrió a cargo de Arabia Saudita, el principal productor del cártel petrolero internacional y de los Emiratos Arabes Unidos.
Ambos países, agregó la AIE, pusieron de manera conjunta en el mercado 530 mil barriles diarios suplementarios a los que ya producían, con lo que compensaron con amplitud el descenso de la producción de Argelia, Nigeria, Kuwait, Libia y Qatar.
Por otro lado, la producción de crudo de Irak bajó en 210 mil barriles diarios a una media de 2.1 millones de barriles por día como resultado de los problemas existentes en varios oleoductos.
