LONDRES, INGLATERRA.- Francia dio la impresión que tiene los dientes afilados para la Eurocopa al vencer ayer a domicilio 2-0 a Bélgica, mientras que Portugal, el país anfitrión, igualó 1-1 con Inglaterra.
España, Alemania y Holanda también consiguieron victorias en una jornada que sirvió para ir calentando el entusiasmo para el campeonato europeo que arrancará en Portugal el 12 de junio.
Tras un inicio vacilante y verse abajo en el marcador, España se anotó una victoria 2-1 ante Perú, Alemania derrotó por la misma cuenta a Croacia y Holanda doblegó 1-0 a Estados Unidos.
Italia, por su parte, logró un empate 2-2 con la República Checa.
Con la Eurocopa a vuelta de la esquina, en cuatro meses, 15 de las 16 selecciones, empezaron a ponerse a punto en todo el continente. El único equipo que no jugó fue Rusia.
Como bono, en Dublín, el campeón mundial Brasil no pudo descifrar la defensa de Irlanda y se tuvo que ir con un empate sin goles.
?Les Bleus? demostraron en Bruselas que pisan fuerte en su objetivo de revalidar su título. Los goles fueron de Sidney Govou en los descuentos del primer tiempo y Louis Saha, debutante en la selección, a los 75.
El gol de Saha, que acaba de ser fichado por el Manchester United, fue tras un pase medido de Zinedine Zidane.
En Barcelona, Nolberto Solano hizo ilusionar a Perú al abrir el marcador con su gol a los 21 minutos.
Pero en poco menos de dos minutos, en la primera mitad, España anotó dos goles y le dio la vuelta al partido.
Joseba Etxeberría convirtió el primero a los 31 y después fue el turno de Rubén Baraja a los 33.
Portugal, que dirige el brasileño Luiz Felipe Scolari, se vistió de gala en el nuevo estadio de Faro, uno de las diez sedes de la Eurocopa, y supo remontar para lograr un empate.
En su debut con la selección inglesa, Ledley King marcó el primero a los 47 al aprovechar un balón que había quedado merodeando en el área tras un tiro libre ejecutado por David Beckham.
Pauleta metió el tanto del empate a los 70 con un tiro libre que se clavó en el rincón superior derecho del arco inglés.
En un duelo entre dos equipos clasificados a la Eurocopa, Alemania derrotó a Croacia, que fue local en Split, con un gol de Carsten Ramelow en el último minuto.
Miroslav Klose adelantó a Alemania a los 33 y Mato Neretljak consiguió el empate transitorio para Croacia a los 86.
El Italia-República Checa en Palermo también involucró a equipos clasificados. Los checos estiraron a 20 una racha de partidos sin perder.
Italia estuvo arriba en el marcador dos veces por los goles de Christian Vieri y Antonio Di Natale a los 14 y 86, respectivamente. Pero Jiri Stajner (43) y Tomas Rosicky (89) nivelaron en cada ocasión.
En Amsterdam, Holanda tuvo que batallar para vencer a Estados Unidos por la mínima diferencia. El gol holandés fue de Arjen Robben a los 56.
En otros resultados, Grecia derrotó 2-0 a Dinamarca y Dinamarca venció 1-0 a Turquía, que no se clasificó a Portugal. Letonia, que sorprendió a todos al clasificarse a costa de los turcos, le ganó 3-1 a Kazajistán.
La sorpresa la dio la modesta Albania, que estuvo en puestos de cola en las eliminatoria, venció 2-1 a Suecia.
